Loma on mahtavaa. Olemme onnellisia, kun suunnittelemme sitä, ja itse loma vähentää masennuksen ja sydänkohtauksen riskiä. Palattuamme töihin loman jälkeen olemme valmiita uusiin saavutuksiin ja täynnä uusia ideoita.
Mutta kuinka kauan lopun pitäisi kestää? Ja onko mahdollista soveltaa "autuuspisteeksi" kutsuttua taloudellista käsitettä loman ihanteellisen pituuden määrittämiseen, olipa kyseessä sitten juhlat Vegasissa tai vaellus vuorilla?
Eikö siellä ole paljon hyvää?
Käsitteellä "autuuden piste" on kaksi erilaista, mutta toisiinsa liittyvää merkitystä.
Elintarviketeollisuudessa tämä tarkoittaa suolan, sokerin ja rasvan täydellisiä suhteita, jotka tekevät ruoasta niin maukkaita, että kuluttajat haluavat ostaa niitä yhä uudelleen ja uudelleen.
Mutta se on myös taloudellinen käsite, joka tarkoittaa kulutustasoa, johon olemme tyytyväisimpiä; huippu, jonka ylittävä kulutus tekee meistä vähemmän tyytyväisiä.
Esimerkiksi aterian erilaiset maut voivat ylikuormittaa aivoja ja vaimentaa haluamme syödä enemmän, mitä kutsutaan "aistikohtaiseksi kylläisyydeksi". Toinen esimerkki: suosikkikappaleidesi kuuntelu liian usein muuttaa sitä, miten aivomme reagoivat niihin, emmekä enää pidä niistä.
Miten tämä sitten toimii lomien kanssa? Monet meistä tuntevat sen tunteen, kun olemme valmiita lähtemään kotiin, vaikka viihtyisimme edelleen hyvin. Onko mahdollista, että vaikka rentoutuessamme rannalla tai tutkiessamme uusia mielenkiintoisia paikkoja, voimme kyllästyä muuhun?
Kaikki koskee dopamiinia
Psykologit ehdottavat, että syy on dopamiini, neurokemiallinen aine, joka vastaa nautinnosta, joka vapautuu aivoissa vasteena tiettyihin biologisesti merkittäviin toimiin, kuten syömiseen ja seksiin, sekä ärsykkeisiin, kuten rahaan, uhkapeleihin tai rakkauteen.
Dopamiini saa meidät tuntemaan olonsa hyväksi, ja Tanskan Århusin yliopiston neurotieteen professorin Peter Wuustin mukaan meille uusien paikkojen tutkiminen, joissa sopeudumme uusiin olosuhteisiin ja kulttuureihin, saa dopamiinitasot nousemaan.
Mitä monimutkaisempi kokemus, hän sanoo, sitä todennäköisemmin nautimme dopamiinin vapautumisesta. ”Samantyyppinen kokemus väsyttää sinut nopeasti. Mutta monipuolinen ja monimutkainen kokemus pitää sinut kiinnostuneena pidempään, mikä hidastaa autuuden pisteen saavuttamista."
Uuden ilo
Tästä aiheesta ei ole paljon tutkimuksia. Alankomaiden Bredan ammattikorkeakoulun vanhempi luennoitsija ja tutkija Jeroen Naveen huomauttaa, että suurin osa lomaonnellisuuden tutkimuksesta, mukaan lukien hänen omansa, on tehty lyhyillä, enintään parin viikon matkoilla.
Hänen osallistumisensa 481 turistiin Alankomaissa, joista suurin osa oli 17 päivän matkoilla tai vähemmän, ei löytänyt todisteita autuuden pisteestä.
"En usko, että ihmiset pääsevät autuuteen suhteellisen lyhyellä lomalla", Naveen sanoo. "Pikemminkin se voi tapahtua pitkillä matkoilla."
On olemassa useita teorioita siitä, miksi asiat tapahtuvat tällä tavalla. Ja ensimmäinen niistä on, että me vain kyllästymme – kuten silloin, kun kuuntelemme kappaleita jatkuvasti toistaen.
Yksi osoitti, että kolmasosa - hieman alle puolet loman onnellisuudestamme johtuu siitä, että tunnemme uudesti ja poissa rutiineista. Pitkillä matkoilla meillä on enemmän aikaa tottua ympärillämme oleviin ärsykkeisiin, varsinkin jos pysymme yhdessä paikassa ja teemme samanlaisia toimintoja, kuten lomakeskuksessa.
Välttääksesi tämän tylsyyden tunteen, voit yksinkertaisesti yrittää monipuolistaa lomaasi mahdollisimman paljon. ”Voit myös nauttia muutaman viikon keskeytyksettä lomasta, jos sinulla on varaa ja mahdollisuus tehdä erilaisia aktiviteetteja”, Naveen sanoo.
Vapaa-ajalla on väliä
Journal of Happiness Research -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan se, kuinka onnellisia olemme levätessämme, riippuu siitä, onko meillä toiminnassamme autonomiaa. Tutkimuksessa havaittiin, että vapaa-ajasta voi nauttia monella tapaa, mukaan lukien haasteellisten ja oppimismahdollisuuksia tarjoavien tehtävien suorittaminen sekä elämämme jollain tarkoituksella täyttävä mielekäs toiminta, kuten vapaaehtoistyö.
"Eri toiminnot tekevät eri ihmiset onnelliseksi, joten mielihyvä näyttää olevan hyvin yksilöllinen tunne", sanoo Lief Van Boven, psykologian ja neurotieteen professori Colorado Boulderin yliopistosta.
Hän uskoo, että toiminnan tyyppi voi määrittää autuuden pisteen, ja huomauttaa, että on tärkeää ottaa huomioon sen suorittamiseen tarvittava psykologinen ja fyysinen energia. Jotkut aktiviteetit ovat fyysisesti rasittavia useimmille ihmisille, kuten vaellus vuorilla. Toiset, kuten meluisat juhlat, väsyttävät sekä henkisesti että fyysisesti. Van Boven sanoo, että tällaisen energiaa vievän loman aikana autuuden piste pääsee nopeammin.
"Mutta huomioon on otettava myös useita yksilöllisiä eroja", sanoo Ad Wingerhotz, kliinisen psykologian professori Tilburgin yliopistosta Hollannista. Hän sanoo, että joidenkin mielestä ulkoilu voi virkistää ja ranta-aika uuvuttaa ja päinvastoin.
"Tekemällä sitä, mikä sopii henkilökohtaiseen makuun ja rajoittamalla toimintaamme, jotka kuluttavat energiaamme, voimme viivyttää autuuden pisteen saavuttamista", hän sanoo. Mutta tutkimuksia ei ole vielä tehty sen testaamiseksi, pitääkö tämä hypoteesi paikkansa.
Sopiva ympäristö
Toinen tärkeä tekijä voi olla ympäristö, jossa loma pidetään. Esimerkiksi uusien kaupunkien tutkiminen voi olla jännittävä uusi kokemus, mutta väkijoukot ja melu voivat aiheuttaa fyysistä ja henkistä stressiä ja ahdistusta.
"Kaupunkiympäristön jatkuvat ärsykkeet voivat ylikuormittaa aistejamme ja aiheuttaa stressiä", sanoo tutkija Jessica de Bloom Tampereen ja Groningenin yliopistoista Suomessa ja Hollannissa. "Tämä pätee myös silloin, kun joudumme sopeutumaan uuteen, tuntemattomaan kulttuuriin."
"Näin saavutat autuuden pisteen nopeammin kaupunkiympäristössä kuin luonnossa, jonka tiedämme voivan parantaa henkistä hyvinvointia suuresti", hän sanoo.
Mutta myös tässä suhteessa yksilöllisillä eroilla on merkitystä. Colin Ellard, kognitiivisen neurotieteen professori Waterloon yliopistosta Kanadasta, sanoo, että vaikka jotkut ihmiset saattavat pitää kaupunkiympäristöä uuvuttavana, toiset voivat nauttia siitä aidosti. Hän sanoo, että esimerkiksi kaupunkilaiset voivat viihtyä paremmin kaupungissa rentoutuessaan, sillä tutkimukset osoittavat, että ihmiset nauttivat tutuista ärsykkeistä.
Ellard sanoo, että on mahdollista, että kaupunkien ystävät ovat fysiologisesti yhtä stressaantuneita kuin kaikki muutkin, mutta he eivät tiedä sitä, koska he ovat tottuneet stressiin. "Joka tapauksessa uskon, että autuuden pisteen saavuttaminen riippuu myös demografisista ominaisuuksista", hän sanoo.
Tunne itsesi
Teoriassa on monia tapoja viivyttää autuuden pisteen saavuttamista. Suunnittele, minne menet, mitä teet ja kenen kanssa, on avain autuuden pisteesi löytämiseen.
Ondrej Mitas, tunnetutkija Bredan yliopistosta, uskoo, että me kaikki alitajuisesti sopeudumme autuuden pisteeseemme ja valitsemme vapaa-ajan ja toiminnan tyypit, joista uskomme nauttivamme, ja niihin tarvitsemamme ajan.
Tästä syystä perhe- ja ryhmälomissa, joihin osallistuu paljon ihmisiä, autuuden piste saavutetaan yleensä nopeammin. Tällaisen loman tapauksessa emme yksinkertaisesti voi priorisoida yksilöllisiä tarpeitamme.
Mutta Mitasin mukaan menetetty autonomia voidaan saada takaisin rakentamalla vahvoja sosiaalisia siteitä leiriläisten kanssa, mikä on osoittautunut tärkeäksi onnen ennustajaksi. Tässä tapauksessa autuuden pisteen saavuttaminen voi hänen mukaansa viivästyä.
Mitas lisää, että ongelma on se, että useimmat meistä näyttävät olevan taipuvaisia tekemään virheellisiä ennusteita tulevasta onnesta, koska se osoittaa, että emme ole kovin hyviä ennustamaan, miltä päätökset saavat meissä tunteita tulevaisuudessa.
"Se vaatii paljon ajattelua, paljon yritystä ja erehdystä, jotta saadaan selville, mikä tekee meidät onnelliseksi ja kuinka kauan - vasta sitten voimme löytää avaimen autuuden pisteen lykkäämiseen levon aikana."