Metsien hävittäminen kiihtyy. Planeetan vihreitä keuhkoja kaadetaan maan haltuunottamiseksi muihin tarkoituksiin. Joidenkin arvioiden mukaan menetämme vuosittain 7,3 miljoonaa hehtaaria metsää, mikä on suunnilleen Panaman maan kokoinen.
Вnämä ovat vain muutamia faktoja
- Noin puolet maailman sademetsistä on jo kadonnut
- Tällä hetkellä metsät peittävät noin 30 prosenttia maailman maa-alasta.
- Metsien hävittäminen lisää vuosittaisia hiilidioksidipäästöjä 6-12 %
- Joka minuutti maapallolta katoaa 36 jalkapallokentän kokoinen metsä.
Mihin menetämme metsiä?
Metsät hävitetään kaikkialla maailmassa, mutta sademetsät kärsivät eniten. NASA ennustaa, että jos nykyinen metsäkadon laajuus jatkuu, sademetsät voivat kadota kokonaan 100 vuodessa. Vaikutus vaikuttaa sellaisiin maihin kuin Brasilia, Indonesia, Thaimaa, Kongo ja muut Afrikan osat sekä eräät Itä-Euroopan alueet. Suurin vaara uhkaa Indonesiaa. USA:n Marylandin yliopiston ja World Resources Instituten mukaan tämä osavaltio on menettänyt viime vuosisadan jälkeen vähintään 15 miljoonaa hehtaaria metsämaata.
Ja vaikka metsien hävittäminen on lisääntynyt viimeisten 50 vuoden aikana, ongelma ulottuu pitkälle. Esimerkiksi 90 % Yhdysvaltojen mantereen alkuperäisistä metsistä on tuhottu 1600-luvulta lähtien. World Resources Institute toteaa, että aarniometsiä on säilynyt enemmän Kanadassa, Alaskassa, Venäjällä ja Luoteis-Amazonissa.
Metsien häviämisen syyt
Tällaisia syitä on monia. WWF:n raportin mukaan puolet metsästä laittomasti kaadetuista puista käytetään polttoaineena.
Useimmissa tapauksissa metsiä poltetaan tai kaadetaan. Nämä menetelmät johtavat siihen, että maa jää karuksi.
Metsäasiantuntijat kutsuvat avohakkuita ”ympäristötraumaksi, jolle ei ole luonteeltaan vertaa, paitsi ehkä suuri tulivuorenpurkaus”
Metsänpoltto voidaan tehdä nopeilla tai hitailla koneilla. Palaneiden puiden tuhkat tarjoavat kasveille ruokaa jonkin aikaa. Kun maaperä on ehtynyt ja kasvillisuus katoaa, viljelijät yksinkertaisesti muuttavat toiselle tontille ja prosessi alkaa alusta.
Metsien häviäminen ja ilmastonmuutos
Metsien häviäminen tunnustetaan yhdeksi ilmaston lämpenemistä edistävistä tekijöistä. Ongelma 1 – Metsien häviäminen vaikuttaa maailmanlaajuiseen hiilikiertoon. Kaasumolekyylejä, jotka absorboivat lämpöinfrapunasäteilyä, kutsutaan kasvihuonekaasuiksi. Kasvihuonekaasujen suurien määrien kerääntyminen aiheuttaa ilmastonmuutosta. Valitettavasti happi, joka on ilmakehämme toiseksi yleisin kaasu, ei absorboi lämpöinfrapunasäteilyä yhtä hyvin kuin kasvihuonekaasuja. Toisaalta viheralueet auttavat torjumaan kasvihuonekaasuja. Toisaalta Greenpeacen mukaan vuosittain 300 miljardia tonnia hiiltä vapautuu ympäristöön puun polttamisesta polttoaineena.
ei ole ainoa metsien hävittämiseen liittyvä kasvihuonekaasu. kuuluu myös tähän kategoriaan. Metsäkadon vaikutus vesihöyryn ja hiilidioksidin vaihtoon ilmakehän ja maan pinnan välillä on tämän päivän ilmastojärjestelmän suurin ongelma.
Metsien häviäminen on vähentänyt maailmanlaajuisia höyryvirtoja maasta neljällä prosentilla Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian julkaiseman tutkimuksen mukaan. Jopa näin pieni muutos höyryvirroissa voi häiritä luonnollisia sääkuvioita ja muuttaa olemassa olevia ilmastomalleja.
Lisää metsäkadon seurauksia
Metsä on monimutkainen ekosysteemi, joka vaikuttaa lähes kaikenlaiseen elämään planeetalla. Metsän poistaminen tästä ketjusta merkitsee ekologisen tasapainon tuhoamista sekä alueella että kaikkialla maailmassa.
National Geographicin mukaan 70 prosenttia maailman kasveista ja eläimistä elää metsissä, ja niiden metsien hävittäminen johtaa elinympäristöjen menettämiseen. Kielteisiä seurauksia kokee myös paikallinen väestö, joka harjoittaa luonnonvaraisen kasviruoan keräämistä ja metsästystä.
Puilla on tärkeä rooli veden kierrossa. Ne imevät sadetta ja päästävät vesihöyryä ilmakehään. Pohjois-Carolinan osavaltion yliopiston mukaan puut vähentävät saastumista vangitsemalla saasteiden valumia. National Geographic Societyn mukaan Amazonin altaassa yli puolet ekosysteemin vedestä tulee kasvien kautta.
Puiden juuret ovat kuin ankkureita. Ilman metsää maaperä huuhtoutuu helposti pois tai puhalletaan pois, mikä vaikuttaa negatiivisesti kasvillisuuteen. Tutkijat arvioivat, että kolmasosa maailman peltoalasta on menetetty metsäkadon vuoksi 1960-luvulta lähtien. Entisten metsien tilalle istutetaan kasveja, kuten kahvia, soijapapuja ja palmuja. Näiden lajien istuttaminen johtaa edelleen maaperän eroosioon näiden viljelykasvien pienestä juurijärjestelmästä johtuen. Haitin ja Dominikaanisen tasavallan tilanne on kuvaava. Molemmilla mailla on sama saari, mutta Haitilla on paljon vähemmän metsää. Tämän seurauksena Haitilla on ongelmia, kuten maaperän eroosio, tulvat ja maanvyörymät.
Metsien hävittämisen vastustus
Monet uskovat, että ongelman ratkaisemiseksi pitäisi istuttaa lisää puita. Istutus voi lieventää metsäkadon aiheuttamia vahinkoja, mutta ei ratkaise tilannetta alkuunsa.
Metsityksen lisäksi käytetään muita taktiikoita.
Global Forest Watch käynnisti hankkeen metsäkadon torjumiseksi tietoisuuden lisäämisen avulla. Organisaatio käyttää satelliittiteknologiaa, avointa dataa ja joukkolähdettä metsäkadon havaitsemiseen ja estämiseen. Heidän verkkoyhteisönsä kutsuu myös ihmisiä jakamaan omakohtaisia kokemuksiaan – mitä kielteisiä seurauksia he kokivat metsän katoamisen seurauksena.