Voivatko ylimääräiset kilot lisätä painoa muiden silmissä ja sen seurauksena auttaa meitä työssä? Kyllä ja ei: kaikki riippuu sukupuoltamme. Tiedemiehet ovat äskettäin tulleet tällaisiin johtopäätöksiin.
Pidetäänkö ylipainoisen miehen sanaa vakuuttavampana ja painavampana? Siltä näyttää. Joka tapauksessa tähän johtopäätökseen Cornellin yliopiston tutkijat ovat hiljattain tulleet. Mutta naisille tämä sääntö ei valitettavasti päde.
"Näyttää siltä, että huolimatta siitä, että kehon positiivinen liike on saamassa vauhtia, ylipainoisuus on edelleen leimattu nyky-yhteiskunnassa", kommentoivat tutkimuksen kirjoittajat Kevin M. Nuffin, Vicki L. Bogan ja David R. Just. "Saimme kuitenkin selville, että monet pitävät "isoa miestä" kaikin puolin suurena – kuitenkin vain, jos se on mies.
"Iso", "vahva", "vaikuttava" – näitä sanoja käytämme kuvaamaan sekä ylipainoista että joku arvovaltainen, ehkä jopa johtaja. Ja tämä ei ole abstraktia päättelyä: tutkimuksen tulosten analyysi osoitti, että koehenkilöt todella pitävät lihavia miehiä vakuuttavampina. Ja päinvastoin: heidän mielestään arvovaltainen henkilö painaa yleensä enemmän kuin muut.
”Painosyrjintää” voi havaita uran rakentamisen kaikissa vaiheissa
Totta, tämä ei koske naisia. Tutkijat pyysivät koehenkilöitä katsomaan erikokoisia muotokuvia miehistä ja naisista ja arvioimaan, kuinka vakuuttavilta ne näyttivät. Osallistujat pitivät ylipainoisia ja jopa erittäin ylipainoisia miehiä arvovaltaisina, mutta ylipainoiset naiset eivät. Niffinin mukaan tämän tuloksen selventämiseksi tarvitaan erillinen yksityiskohtainen tutkimus, mutta se voi johtua sosiaalisista odotuksista ja tavanomaisista käsityksistä naisen kauneudesta.
Connecticutin yliopiston elintarvikepolitiikan ja lihavuuden keskuksen johtaja Rebecca Poole muistuttaa, että yhteiskunta näkee miesten ja naisten laihuuden eri tavalla. Lisäksi naiset jäävät kauneuden stereotypioiden vangiksi, ja jos heidän ruumiinsa poikkeaa yleisesti hyväksytystä standardista ja jää alle "ihanteen", heidät tuomitaan.
Painoon perustuva syrjintä
Kun ihminen lihoaa, hän joutuu yhä enemmän syrjinnän kohteeksi, ja myös naiset kärsivät täällä enemmän kuin miehet. Vuonna 2010 korkeakouluopiskelijat arvioivat ylipainoiset miespoliitikot korkeammalle kuin heidän ylipainoiset kilpailijansa. "Näyttää siltä, että tutkittavat eivät kiinnitä huomiota naisehdokkaan poliittiseen ohjelmaan, vaan hänen ulkonäköön", tutkimuksen tekijät päättelevät.
”Painosyrjintää” voi havaita uran rakentamisen kaikissa vaiheissa. Lihavat naiset ovat vähemmän halukkaita palkkaamaan. Joten vuonna 2012 127 kokenutta rekrytoijaa pyydettiin arvioimaan kuusi potentiaalista ehdokasta. 42 % tutkimukseen osallistuneista hylkäsi täyden hakijan ja vain 19 % hylkäsi täyden hakijan.
Mutta vaikka ylipainoinen ammattilainen palkattaisiin, syrjintä jatkuu. Tutkimukset osoittavat, että tällaiset ammattilaiset (etenkin naiset) ansaitsevat vähemmän kuin heidän ikätoverinsa ja heidän todennäköisyytensä on pienempi. Auktoriteetti on siis auktoriteettia, mutta valitettavasti on liian aikaista puhua eri ihottumien yhtäläisistä oikeuksista.