Stressi, yksinäisyys, unen puute – nämä tekijät voivat heikentää immuunijärjestelmää ja tehdä meistä alttiimpia viruksille, mukaan lukien COVID-19. Tämän mielipiteen jakaa tutkija Christopher Fagundes. Hän ja hänen kollegansa löysivät suoran yhteyden mielenterveyden ja immuniteetin välillä.
”Olemme tehneet paljon työtä selvittääksemme, kuka ja miksi sairastuu todennäköisemmin vilustumiseen, flunssaan ja muihin vastaaviin virussairauksiin. Kävi selväksi, että stressi, yksinäisyys ja unihäiriöt heikentävät vakavasti immuunijärjestelmää ja tekevät niistä alttiimpia viruksille.
Lisäksi nämä tekijät voivat aiheuttaa liiallista anti-inflammatoristen sytokiinien tuotantoa. Sen takia ihmiselle kehittyy pysyviä oireita ylähengitystieinfektiosta”, sanoo Christopher Fagundes, psykologisten tieteiden apulaisprofessori Ricen yliopistosta.
Ongelma
Jos yksinäisyys, unihäiriöt ja stressi heikentävät immuunijärjestelmää, ne luonnollisesti vaikuttavat koronavirustartuntaan. Miksi näillä kolmella tekijällä on niin suuri vaikutus terveyteen?
Kommunikaation puute
Tutkimukset ovat osoittaneet, että virukselle altistuessaan terveet, mutta yksinäiset ihmiset sairastuvat todennäköisemmin kuin sosiaalisemmat kanssakansalaiset.
Fagundesin mukaan kommunikaatio tuo iloa, ja positiiviset tunteet puolestaan auttavat kehoa torjumaan stressiä ja tukevat siten vastustuskykyä. Ja tämä huolimatta siitä, että ekstrovertit tapaavat todennäköisemmin muita ja tarttuvat todennäköisemmin virukseen. Fagundes kutsui tilannetta, jossa ihmisten on jäätävä kotiin tartunnan ehkäisyyn, paradoksaaliseksi.
Terve uni
Tiedemiehen mukaan unen puute on toinen tärkeä immuuniterveyteen vaikuttava tekijä. Sen arvo on todistettu kokeellisesti useammin kuin kerran. Tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että unettomuudesta tai unettomuudesta kärsivillä on suurempi riski saada virus.
Krooninen stressi
Psykologinen stressi vaikuttaa elämänlaatuun: se aiheuttaa ongelmia unessa, ruokahalussa, kommunikaatiossa. "Puhumme kroonisesta stressistä, joka kestää useita viikkoja tai enemmän. Lyhytaikaiset stressitilanteet eivät tee ihmisestä alttiimpaa vilustumiselle tai flunssalle, Fagundes sanoo.
Jopa normaalissa unessa krooninen stressi itsessään on melko tuhoisaa immuunijärjestelmälle. Tiedemies mainitsi esimerkkinä opiskelijat, jotka sairastuvat usein istunnon jälkeen.
Ratkaisu
1. Videopuhelut
Paras tapa vähentää stressiä ja yksinäisyyttä on kommunikoida läheisten ja ystävien kanssa pikaviestien, verkon ja videopuheluiden kautta.
"Tutkimukset ovat osoittaneet, että videoneuvottelut auttavat selviytymään tunteesta, että ei ole kosketuksissa maailmaan", Fagundes sanoo. "Ne ovat jopa parempia kuin tavalliset puhelut ja viestit, suojaavat yksinäisyydeltä."
2. Tila
Fagundes huomautti, että eristyksissä on tärkeää noudattaa järjestelmää. Herääminen ja nukkumaanmeno samaan aikaan joka päivä, taukojen pitäminen, työn ja levon suunnittelu – tämä auttaa sinua vähemmän jumiutumaan ja saamaan itsesi valmiiksi nopeammin.
3. Ahdistuksen käsitteleminen
Fagundes ehdotti "huoliajan" varaamista, jos henkilö ei pysty käsittelemään pelkoa ja ahdistusta.
”Aivot vaativat päätöksen tekemistä välittömästi, mutta kun se ei ole mahdollista, ajatukset alkavat pyöriä päässä loputtomasti. Tämä ei tuota tuloksia, mutta huolestuttaa. Yritä käyttää 15 minuuttia päivässä huoleen ja kirjoita paremmin ylös kaikki, mikä huolestuttaa sinua. Ja sitten revi lakana ja unohda epämiellyttävät ajatukset huomiseen.
4. Itsehallinta
Joskus on hyödyllistä tarkistaa, onko kaikki, mitä ajattelemme ja oletamme, on totta, Fagundes sanoi.
”Ihmiset uskovat, että tilanne on paljon pahempi kuin se on, uskovat uutisia ja huhuja, jotka eivät pidä paikkaansa. Kutsumme tätä kognitiiviseksi harhaksi. Kun ihmiset oppivat tunnistamaan ja sitten kumoamaan tällaiset ajatukset, he tuntevat olonsa paljon paremmaksi."