On arvioitu, että vegaanien määrä Isossa-Britanniassa on kasvanut 360 prosenttia viimeisen kymmenen vuoden aikana, ja noin 542 ihmistä on tullut vegaaniksi. Englantilaiset ovat eläinystävien kansa, ja lemmikkejä on noin 000 prosentissa kodeista, ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa on noin 44 miljoonaa koiraa. On vain luonnollista, että tällä nopeudella veganismin vaikutus alkaa levitä lemmikkieläinten ruokaan. Tämän seurauksena sekä kasvis- että vegaanisia koiranruokia on jo kehitetty.
Kissat ovat luonnollisia lihansyöjiä, mikä tarkoittaa, että niiden on syötävä lihaa selviytyäkseen, mutta koirat voivat teoriassa elää kasvisruokavaliolla – vaikka se ei välttämättä tarkoita, että sinun pitäisi laittaa lemmikkisi tälle ruokavaliolle.
Koirat ja susit
Kotikoira on itse asiassa harmaan suden alalaji. Vaikka sudet ja koirat eroavat toisistaan huomattavasti monella tapaa, ne pystyvät silti risteytymään ja tuottamaan elinkelpoisia ja hedelmällisiä jälkeläisiä.
Vaikka harmaat sudet ovat menestyviä metsästäjiä, heidän ruokavalionsa voi muuttua merkittävästi ympäristön ja vuodenajan mukaan. Yellowstone Parkissa Yhdysvalloissa tehdyt susitutkimukset ovat osoittaneet, että heidän kesäruokavalioonsa kuuluu pieniä jyrsijöitä, lintuja ja selkärangattomia sekä suurempia eläimiä, kuten hirviä ja muuleja. Tiedetään kuitenkin, että tämän ohella kasviperäiset alkuaineet, erityisesti yrtit, ovat hyvin yleisiä heidän ruokavaliossaan – 74 % suden ulostenäytteistä sisältää niitä.
noin susi osoitti, että he syövät sekä viljaa että hedelmiä. Vaikeus on siinä, että tutkimuksissa ei yleensä arvioida, kuinka suuri osa susien ruokavaliosta koostuu kasviaineista. Siten on vaikea määrittää, kuinka kaikkiruokaisia sudet ja kotikoirat ovat.
Mutta tietenkään koirat eivät ole suden kaltaisia kaikessa. Koiran uskotaan kesytetyn noin 14 vuotta sitten – vaikka viimeaikaiset geneettiset todisteet viittaavat siihen, että tämä olisi voinut tapahtua jo 000 vuotta sitten. Paljon on muuttunut tänä aikana, ja monien sukupolvien aikana ihmisen sivilisaatiolla ja ravinnolla on ollut kasvava vaikutus koiriin.
Vuonna 2013 ruotsalaiset tutkijat totesivat, että koiran genomissa on lisääntynyt määrä koodia, joka tuottaa amylaasi-nimistä entsyymiä, joka on avainasemassa tärkkelyksen sulatuksessa. Tämä tarkoittaa, että koirat metaboloivat tärkkelystä viisi kertaa paremmin kuin sudet – jyvissä, papuissa ja perunoissa. Tämä voi viitata siihen, että kotikoirille voidaan ruokkia jyviä ja jyviä. Tutkijat löysivät myös version toisesta tärkkelyksen sulatuksessa tärkeästä entsyymistä, maltoosista, kotikoirilla. Suteen verrattuna tämä koirien entsyymi on samankaltainen kuin kasvinsyöjillä, kuten lehmillä, ja kaikkiruokaisilla, kuten rotilla.
Koirien sopeutuminen kasviperäiseen ruokavalioon kesytyksen aikana ei tapahtunut pelkästään entsyymien tasolla. Kaikissa eläimissä suoliston bakteerit osallistuvat ruoansulatusprosessiin tavalla tai toisella. On todettu, että koirien suoliston mikrobiomi eroaa suuresti susien suolistomikrobista – sen bakteerit hajottavat todennäköisemmin hiilihydraatteja ja tuottavat jossain määrin lihassa normaalisti esiintyviä aminohappoja.
Fysiologiset muutokset
Myös tapa, jolla ruokimme koiriamme, eroaa suuresti siitä, miten sudet syövät. Muutokset ruokavaliossa, ruuan määrässä ja laadussa kesyttämisprosessin aikana johtivat koirien kehon koon ja hampaiden koon pienenemiseen.
ovat osoittaneet, että Pohjois-Amerikassa kesykoirat ovat alttiimpia hampaiden menettämiselle ja murtumille kuin sudet, vaikka niille ruokitaan pehmeämpää ruokaa.
Koiran kallon koko ja muoto vaikuttavat merkittävästi sen kykyyn pureskella ruokaa. Kasvava suuntaus lyhyiden kuono-koirarotujen jalostukseen viittaa siihen, että olemme edelleen vieroittamassa kotikoiria kovien luiden syömisestä.
Kasvien ruoka
Koirien kasviperäisestä ruokinnasta ei ole vielä tehty paljon tutkimusta. Kaikkiruokaisina koirien on kyettävä sopeutumaan ja sulattamaan hyvin keitetyt kasvisruoat, jotka sisältävät lihasta normaalisti saatavat välttämättömät ravintoaineet. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että huolellisesti laadittu kasvisruokavalio sopii myös aktiivisille rekikoirille. Mutta muista, että kaikkea lemmikkieläinten ruokaa ei tuoteta oikein. Yhdysvalloissa tehty tutkimus osoitti, että 25 % markkinoilla olevista rehuista ei sisällä kaikkia tarvittavia ravintoaineita.
Mutta kotitekoinen kasvisruokavalio ei välttämättä ole hyvä koirille. Eurooppalaisessa 86 koiralla tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että yli puolella oli proteiinin, välttämättömien aminohappojen, kalsiumin, sinkin ja D- ja B12-vitamiinin puutetta.
Kannattaa myös ottaa huomioon se, että luiden ja lihan pureskelu voi vaikuttaa positiivisesti koirien käyttäytymiseen sekä olla niille nautinnollinen ja rentouttava prosessi. Koska monet lemmikkikoirat jäävät usein yksin kotiin ja kokevat yksinäisyyden tunteita, nämä mahdollisuudet voivat olla erittäin hyödyllisiä lemmikkillesi.