Asenne omaan kehoon vaikuttaa vakavasti itsetuntoon. Miten ulkonäköä pitäisi ajatella voidakseen hyväksyä itsensä kaikilla ominaisuuksillaan? Psykologi Jessica Alleva jakaa tulokset tuoreesta tutkimuksesta, joka auttaa kanavoimaan ajatuksesi kehon positiiviseen suuntaan.
Se, miten ajattelemme kehostamme, on tärkeää, sanoo psykologian professori Jessica Alleva, joka tutkii ihmiskehon ja kehon välistä suhdetta. "Maastrichtin yliopiston (Alankomaat) laboratoriomme tutkimukset ovat osoittaneet, että voit tuntea kehosi positiivisemmaksi, jos et ajattele miltä se näyttää, vaan sitä, mihin se pystyy."
Projektin aikana 75 18-25-vuotiasta naista ja miestä jaettiin satunnaisesti ryhmiin. Jotkut osallistujat joutuivat kirjoittamaan kehon toimivuudesta - siitä, mitä se voi tehdä. Toiset kuvailivat ulkonäköään - miltä keho näyttää. Sitten psykologit analysoivat tekstit.
Niistä koehenkilöistä, jotka kirjoittivat kehonsa toimivuudesta, suurin osa arvioi sen kykyjä myönteisesti. He mainitsivat heille merkitykselliset toiminnot, jotka mahdollistavat hyödyllisten toimintojen suorittamisen tai liikkumisen avaruudessa, arvioivat kehon kestävyyttä, joka pystyy sopeutumaan erilaisiin olosuhteisiin - esimerkiksi unenpuutteeseen. Monet koehenkilöt pitivät kehoaan "normaalisti toimivana". Osallistujat muistivat myös, mitä tärkeää ”kulissien takana” työtä keho tekee (esim. veren pumppaamista) ja mitä iloa se tuottaa kumppanin halailusta, tanssimisesta ja muista miellyttävistä toiminnoista.
Omasta ulkonäöstään kirjoittaneet osallistujat vertasivat ulkonäköään aktiivisesti "normaaliksi" katsomaansa ulkonäköön. Positiivisia arvosanoja löytyi myös tästä ryhmästä, mutta useammin koehenkilöt puhuivat kehostaan "projektina", jota piti työstää esimerkiksi dieettien, meikin tai kosmeettisten toimenpiteiden avulla. Jotkut ilmaisivat kiitollisuutensa ulkonäöstään mainitsemalla ainutlaatuisia piirteitä ja fyysisiä piirteitä, jotka kuvastavat etnistä alkuperää.
Osoittautuu, että se, mihin keskitymme - kehomme toimivuuteen tai siihen, miltä se näyttää - voi herättää erilaisia ajatuksia siitä.
Keskittyminen siihen, mitä kehomme pystyy tekemään, voi johtaa myönteisempään asenteeseen kehoa kohtaan.
Vaikka jotkut naiset ja miehet ilmaisivat myös positiivista kehonkuvaa ja positiivisia tunteita ulkonäöstään kuvaillessaan ulkonäköään, yleensä heidän kirjoituksessaan oli mahdollisesti ongelmallisia taipumuksia. Ulkonäön vertaileminen, muiden ihmisten arvioiden ajatteleminen ja kehon näkeminen "projektina" voivat vahvistaa negatiivisia asenteita sitä kohtaan.
Tämä on ensimmäinen tällainen tutkimus, joka perustuu kirjallisiin arvosteluihin. On tärkeää muistaa, että siihen osallistui nuoria, joilla ei ehkä vielä ole ollut kehon toimintahäiriöitä, kuten fyysistä sairautta tai ikääntymiseen liittyviä muutoksia. Ehkä siksi heidän oli paljon helpompi kuvata positiivisesti organismin ominaisuuksia, ei sen ulkonäköä.
Heidän johtopäätöksiään tukee kuitenkin toinen tutkimus, joka tehtiin eri kohderyhmässä – nivelreumaa sairastavilla naisilla. Se osoitti, että koehenkilöiden keskittyminen siihen, mitä heidän kehonsa pystyy tekemään fyysisistä oireista tai ongelmista huolimatta, jopa terveysongelmissa, voi johtaa myönteisempään asenteeseen kehoa kohtaan.
Jessica Alleva ja hänen kollegansa suunnittelevat tekevänsä uusia tutkimuksia vahvistaakseen tunnistetut suuntaukset ja saadakseen tarkempia tietoja. "Jatkossa on mielenkiintoista tutkia, miten eri ihmisryhmät kuvaavat kehoaan toimivuuden ja ulkonäön suhteen", hän kommentoi.
Tietoja kirjoittajasta: Jessica Alleva on psykologian professori ja asiantuntija, joka tutkii ihmisten suhtautumista ulkonäköönsä.