"En näe mitään tekosyytä lihansyöjille. Uskon, että lihan syöminen merkitsee planeetan tuhoamista." – Heather Small, M Peoplen laulaja.
Koska monia tuotantoeläimiä Euroopassa ja Yhdysvalloissa pidetään navetoissa, kerääntyy suuri määrä lantaa ja jätettä, jota kukaan ei tiedä mihin laittaa. Lantaa on liikaa peltojen lannoittamiseen ja liian paljon myrkyllisiä aineita jokiin upotettavaksi. Tätä lantaa kutsutaan "lietteeksi" (suloiselta kuulostava sana, jota käytetään nestemäisiin ulosteisiin) ja kaada tämä "liete" lammikoihin, joita kutsutaan (usko tai älkää) "laguuniksi".
Vain Saksassa ja Hollannissa noin kolme tonnia "lietettä" putoaa yhden eläimen päälle, joka on yleensä 200 miljoonaa tonnia! Vain monimutkaisten kemiallisten reaktioiden sarjan kautta happo haihtuu lietteestä ja muuttuu happamaksi saostukseksi. Joissakin osissa Eurooppaa liete on happosateiden ainoa aiheuttaja, joka aiheuttaa valtavia ympäristövahinkoja – tuhoaa puita, tappaa kaiken elämän joissa ja järvissä sekä vahingoittaa maaperää.
Suurin osa Saksan Schwarzwaldista on nyt kuolemassa, Ruotsissa jotkut joet ovat lähes elottomia, Hollannissa 90 prosenttia kaikista puista on kuollut tällaisten laguunien aiheuttamiin happosateisiin sian ulosteilla. Jos katsomme Euroopan ulkopuolelle, näemme, että tuotantoeläinten aiheuttamat ympäristövahingot ovat vielä suurempia.
Yksi vakavimmista ongelmista on sademetsien raivaus laitumien luomiseksi. Villimetsät muutetaan karjan laitumeiksi, joiden liha myydään sitten Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin hampurilaisten ja kyljysten valmistukseen. Sitä esiintyy kaikkialla, missä on sademetsiä, mutta enimmäkseen Keski- ja Etelä-Amerikassa. En puhu yhdestä tai kolmesta puusta, vaan kokonaisista Belgian kokoisista istutuksista, jotka kaadetaan joka vuosi.
Vuodesta 1950 lähtien puolet maailman trooppisista metsistä on tuhottu. Tämä on lyhytnäköisintä kuviteltavissa olevaa politiikkaa, koska sademetsän maakerros on hyvin ohutta ja niukkaa ja sitä on suojeltava puiden latvojen alla. Laitumena se voi toimia hyvin lyhyen aikaa. Jos karja laiduntaa sellaisella pellolla kuudesta seitsemään vuotta, edes ruoho ei pysty kasvamaan tällä maaperällä, ja se muuttuu pölyksi.
Mitä hyötyä näistä sademetsistä on, saatat kysyä? Puolet planeetan eläimistä ja kasveista elää trooppisissa metsissä. Ne ovat säilyttäneet luonnon luonnollisen tasapainon, imevät sadevettä ja käyttävät lannoitteena jokaista pudonnutta lehteä tai oksaa. Puut imevät hiilidioksidia ilmasta ja vapauttavat happea, ne toimivat planeetan keuhkoina. Vaikuttava valikoima villieläimiä tarjoaa lähes viisikymmentä prosenttia kaikista lääkkeistä. On hullua kohdella yhtä arvokkaimmista luonnonvaroista tällä tavalla, mutta jotkut ihmiset, maanomistajat, tienaavat siitä valtavia omaisuuksia.
Heidän myymänsä puu ja liha tuottavat valtavia voittoja, ja kun maa muuttuu karuksi, he vain jatkavat, kaatavat lisää puita ja rikastuvat entisestään. Näissä metsissä elävät heimot pakotetaan jättämään maansa ja joskus jopa tapetaan. Monet elävät elämänsä slummeissa ilman toimeentuloa. Sademetsiä tuhotaan tekniikalla, jota kutsutaan leikkaa ja polta. Se tarkoittaa, että parhaat puut kaadetaan ja myydään ja loput poltetaan, mikä puolestaan edistää ilmaston lämpenemistä.
Kun aurinko lämmittää planeettaa, osa tästä lämmöstä ei saavuta maan pintaa, vaan jää ilmakehään. (Esimerkiksi käytämme takkeja talvella pitääksemme kehomme lämpimänä.) Ilman tätä lämpöä planeettamme olisi kylmä ja eloton paikka. Mutta liiallinen lämpö johtaa tuhoisiin seurauksiin. Tämä on ilmaston lämpenemistä, ja se tapahtuu, koska jotkut ihmisen aiheuttamat kaasut nousevat ilmakehään ja sitovat siihen enemmän lämpöä. Yksi näistä kaasuista on hiilidioksidi (CO2), yksi tapa tuottaa tätä kaasua on polttaa puuta.
Hakatessaan ja poltettaessa trooppisia metsiä Etelä-Amerikassa ihmiset syttävät niin suuria tulipaloja, että on vaikea kuvitella. Kun astronautit ensimmäisen kerran menivät ulkoavaruuteen ja katsoivat Maata, he näkivät paljaalla silmällä vain yhden ihmiskäsityön – Kiinan muurin. Mutta jo 1980-luvulla he saattoivat nähdä jotain muutakin ihmisen luomaa – valtavia savupilviä Amazonin viidakosta. Kun metsiä kaadetaan laitumien luomiseksi, kaikki hiilidioksidi, jota puut ja pensaat ovat imeneet satojen tuhansien vuosien ajan, nousee ylös ja edistää ilmaston lämpenemistä.
Hallituksen raporttien mukaan eri puolilla maailmaa tämä prosessi yksin (viidesosa) edistää maapallon ilmaston lämpenemistä. Kun metsää kaadetaan ja karjaa laidunnetaan, ongelma pahenee entisestään niiden ruoansulatusprosessin vuoksi: lehmät vapauttavat kaasuja ja röyhtäilevät suuria määriä. Metaani, niiden vapauttama kaasu, on XNUMX kertaa tehokkaampi lämmön vangitsemisessa kuin hiilidioksidi. Jos luulet, että tämä ei ole ongelma, lasketaan - Maapallolla on 1.3 miljardia lehmää, joista jokainen tuottaa vähintään 60 litraa metaania päivittäin, eli yhteensä 100 miljoonaa tonnia metaania joka vuosi. Jopa maahan ruiskutetut lannoitteet edistävät ilmaston lämpenemistä tuottamalla typpioksiduulia, kaasua, joka on noin 270 kertaa tehokkaampi (kuin hiilidioksidi) lämmön vangitsemisessa.
Kukaan ei tiedä tarkalleen, mihin ilmaston lämpeneminen voi johtaa. Mutta tiedämme varmasti, että maan lämpötila nousee hitaasti ja siten napajäätiköt alkavat sulaa. Etelämantereella lämpötilat ovat nousseet viimeisen 50 vuoden aikana 2.5 astetta ja 800 neliökilometriä jäähyllystä on sulanut. Vain 1995 päivässä vuonna 1300 katosi XNUMX kilometriä jäätä. Kun jää sulaa ja maailman valtameret lämpenevät, se laajenee pinta-alaltaan ja merenpinta nousee. On olemassa monia ennusteita siitä, kuinka paljon merenpinta nousee metristä viiteen, mutta useimmat tutkijat uskovat, että merenpinnan nousu on väistämätöntä. Ja tämä tarkoittaa sitä monet saaret, kuten Seychellit tai Malediivit, yksinkertaisesti katoavat ja laajat alavat alueet ja jopa kokonaiset kaupungit, kuten Bangkok, tulvii.
Jopa Egyptin ja Bangladeshin valtavat alueet katoavat veden alle. Ulsterin yliopiston tutkimuksen mukaan Iso-Britannia ja Irlanti eivät välty tätä kohtaloa. Tulvavaarassa on 25 kaupunkia, mukaan lukien Dublin, Aberdeen ja Issexin rannikot, North Kent ja suuret alueet Lincolnshirea. Edes Lontoota ei pidetä täysin turvallisena paikkana. Miljoonat ihmiset joutuvat jättämään kotinsa ja maansa – mutta missä he asuvat? Maasta on jo pulaa.
Todennäköisesti vakavin kysymys on, mitä pylväillä tapahtuu? Missä ovat valtavat jäätyneen maan alueet etelä- ja pohjoisnavalla, joita kutsutaan Tundraksi. Nämä maat ovat vakava ongelma. Jäätyneet maakerrokset sisältävät miljoonia tonneja metaania, ja jos tundraa lämmitetään, metaanikaasua nousee ilmaan. Mitä enemmän kaasua ilmakehässä on, sitä voimakkaammin ilmasto lämpenee ja sitä lämpimämpää on tundralla ja niin edelleen. Tätä kutsutaan "positiiviseksi palautteeksi" kun tällainen prosessi alkaa, sitä ei voida enää pysäyttää.
Kukaan ei voi vielä sanoa, mitä seurauksia tällä prosessilla on, mutta ne ovat varmasti haitallisia. Valitettavasti tämä ei poista lihaa maailmanlaajuisena tuhoajana. Usko tai älä, Saharan autiomaa oli kerran vihreä ja kukkiva, ja roomalaiset kasvattivat siellä vehnää. Nyt kaikki on kadonnut, ja aavikko ulottuu pidemmälle levittäen 20 vuoden aikana paikoin 320 kilometriä. Pääsyy tähän tilanteeseen on vuohien, lampaiden, kamelien ja lehmien liiallinen laiduntaminen.
Kun aavikko valloittaa uusia maita, myös laumat liikkuvat tuhoten kaiken tiellään. Tämä on noidankehä. Nautakarja syö kasvit, maa köyhtyy, sää muuttuu ja sademäärä häviää, mikä tarkoittaa, että kun maa on muuttunut autiomaaksi, se pysyy sellaisena ikuisesti. Yhdistyneiden kansakuntien mukaan kolmasosa maapallon pinta-alasta on nykyään muuttumassa autiomaaksi, koska maata käytetään väärin laiduntamiseen.
Tämä on liian korkea hinta ruoasta, jota emme edes tarvitse. Valitettavasti lihantuottajien ei tarvitse maksaa kustannuksia, jotka aiheutuvat ympäristön puhdistamisesta aiheuttamastaan saastumisesta: kukaan ei syytä sianlihantuottajia happosateiden aiheuttamista vahingoista tai naudanlihan tuottajia huonoille maille. Intian New Delhissä sijaitseva Center for Science and Ecology on kuitenkin analysoinut erityyppisiä tuotteita ja määrittänyt niille todellisen hinnan, joka sisältää nämä ilmoittamattomat kustannukset. Näiden laskelmien mukaan yhden hampurilaisen pitäisi maksaa 40 puntaa.
Useimmat ihmiset tietävät vähän kuluttamastaan ruoasta ja tämän ruoan aiheuttamista ympäristövahingoista. Tässä on puhtaasti amerikkalainen lähestymistapa elämään: elämä on kuin ketju, jokainen lenkki koostuu eri asioista – eläimistä, puista, joista, valtameristä, hyönteisistä ja niin edelleen. Jos katkaisemme yhden lenkeistä, heikennämme koko ketjua. Juuri sitä me nyt teemme. Palatakseni evoluution vuoteen, kun kello kädessä laskee viimeisestä minuutista keskiyöhön, paljon riippuu viimeisistä sekunneista. Monien tutkijoiden mukaan aika-asteikko vastaa sukupolvemme elämänresursseja ja tulee olemaan kohtalokas tekijä päätettäessä, selviääkö maailmamme sellaisena kuin elämme siinä.
Se on pelottavaa, mutta voimme kaikki tehdä jotain pelastaaksemme hänet.