Viime aikoina olen yhä enemmän törmännyt pienoisversioihin tutuista vihanneksista, niin sanotuista vauva- tai minivihanneksista: kesäkurpitsa, fenkoli, paprikat, munakoisot, erilaiset kaalit, maissi, porkkanat ja paljon muuta (noin 45-50 lajiketta). Alkuruoista ja salaateista pääruokiin, vauvan vihanneksia ilmestyy kaikkialla tänään. Ne tekevät astiasta houkuttelevamman, varsinkin kun sitä käytetään raakana.
Useimmiten vauvan vihannekset korjataan ennen niiden täysikasvua. Jotkut niistä ovat erityisesti viljeltyjä miniversioita vihanneksista, joihin olemme tottuneet. Joskus ne ovat vain eri lajien hybridit.
Vauvan vihanneksilla on keskittyneempi maku kuin suuremmilla vastineillaan. Esimerkiksi minifenkolilla on selkeämpi aniksen maku. Ja miniatyyri purjoilla on hienovarainen makea maku, eivätkä ne ole niin karkeita kuin tavalliset purjo. Kääpiökeltaisella squashilla, joka muistuttaa pientä lentävää lautasta, on pistävä oliiviöljyn maku. Ja kääpiö kesäkurpitsa on paljon makeampi kuin tavalliset.
Niiden herkkä koostumus lyhentää niiden säilyvyyttä ja kokoonpanomenetelmiä työvoimavaltaisemmiksi. Siksi minivihannekset ovat pääsääntöisesti kalliimpia kuin suuremmat kollegansa.
Kotiruoassa voit korvata suuret kollegansa minivihanneksilla. Esimerkiksi suuren kesäkurpitsan leipomisen sijaan pidän enemmän miniversiosta, joka on paljon maukkaampaa ja rapeampaa. Voit myös koristella ruokia minivihanneksilla tai ruokkia lapsia. Silti pienet porkkanat, paprikat ja tomaatit ovat paljon hauskempaa kuin hienonnetut suuret vihannekset.
Moskovassa eräitä mini-vihanneksia voi ostaa Azbuka Vkusasta, Perekrestistä, markkinoilta, ja suosikkini Fruit Mail -lehdessä on koko osio minivihanneksia.