Geoffrey Ventre, 55, joka aloitti työskentelyn SeaWorldillä vuonna 1987, sanoo saaneensa "kunnia" työskennellä merieläinten parissa, mutta kahdeksan vuoden työskentelyn aikana hän huomasi, että eläimissä oli merkkejä "äärimmäisestä tarpeesta".
”Tämä työ on enemmän kuin stuntman tai klovni, joka työskentelee vankeudessa olevien eläinten kanssa ja käyttää ruuan puutteen motivaatiota. Valailla ja delfiineillä oli stressiä ja se aiheutti mahahaavoja, joten he saivat lääkkeitä. Heillä oli myös kroonisia infektioita, joten he saivat antibiootteja. Joskus he olivat aggressiivisia tai vaikeasti hallittavia, joten heille annettiin Valiumia aggression vähentämiseksi. Kaikki valaat saivat kaloihinsa pakattuja vitamiineja. Jotkut saivat päivittäin antibiootteja, mukaan lukien Tilikum, kroonisiin hammasinfektioihin."
Ventre väittää myös, että teemapuisto tarjosi kouluttajille koulutusohjelmia, jotka sisälsivät vääriä tietoja miekkavalaista, mukaan lukien tiedot heidän terveydestä ja elinajanodoteesta. "Olemme myös kertoneet yleisölle, että selkäevien romahtaminen on geneettinen sairaus ja melko säännöllinen esiintyminen luonnossa, mutta niin ei ole", hän lisäsi.
Entinen SeaWorld-kouluttaja John Hargrove, joka jäi eläkkeelle eläinten hyvinvoinnin takia, puhui myös työskentelystä puistossa. ”Olen työskennellyt joidenkin valaiden kanssa, joille on annettu lääkitystä joka päivä, ja olen itse nähnyt valaiden kuolevan tauteihin hyvin varhaisessa iässä. Se oli elämäni vaikein päätös kävellä pois rakkaiden valaiden luota paljastaakseni alan."
Aiemmin tässä kuussa matkatoimisto Virgin Holidays ilmoitti, että se ei enää myy lippuja tai sisällytä SeaWorldia kiertueisiin. SeaWorldin tiedottaja kutsui muutosta "pettymykseksi" ja sanoi, että Virgin Holidays on antanut periksi eläinoikeusaktivistien painostuksesta, jotka "johtavat ihmisiä harhaan edistämään suunnitelmiaan".
Virgin Holidaysin päätöstä tuki PETA:n johtaja Eliza Allen: ”Näissä puistoissa miekkavalaat, jotka elävät valtameressä, jossa ne uivat jopa 140 mailia päivässä, joutuvat viettämään koko elämänsä ahtaissa tankeissa ja uimaan omissa oloissaan. tuhlausta."
Voimme kaikki auttaa valaita ja delfiinejä juhlimalla heidän päivää olemalla menemättä akvaarioon ja kannustamalla muita tekemään samoin.