"Et voi rakastaa yhtä ihmistä niin paljon. Vaikka se on äitisi." Joidenkin kaupunkien suurilla näytöillä voi vielä huhtikuussa nähdä "The Promise at Dawn" - huolellisen muunnelman Romain Garyn kirjasta suuresta, kaiken kuluttavasta ja tuhoisasta äidinrakkaudesta.
Äiti rakastaa poikaansa. Väkivaltaisesti, hellästi, korviakuulentavasti. Uhrautuvasti, vaativasti, unohtaen itsensä. Hänen äitinsä haaveilee hänen suuresta tulevaisuudestaan: hänestä tulee kuuluisa kirjailija, sotilasmies, Ranskan suurlähettiläs, sydämien valloittaja. Äiti huutaa unelmaansa koko kadulle. Katu virnistää ja nauraa vastauksena.
Poika rakastaa äitiään. Kömpelösti, värisevästi, omistautuneesti. Hän yrittää kömpelösti noudattaa hänen käskyjään. Kirjoittaa, tanssii, oppii ampumaan, avaa tilin rakkausvoitoista. Kyse ei ole siitä, että hän elää – pikemminkin hän yrittää oikeuttaa hänelle asetettuja odotuksia. Ja vaikka hän aluksi haaveilee menevänsä naimisiin äitinsä kanssa ja hengittäen syvään sisään, "ajatus siitä, että äiti kuolee ennen kuin kaikki, mitä hän odottaa, toteutuu", on hänelle sietämätön.
Lopulta pojasta tulee kuuluisa kirjailija, sotilasmies, Ranskan suurlähettiläs, sydämien valloittaja. Vain se, joka osaa arvostaa sitä, ei ole enää elossa, eikä hän voi nauttia siitä itse ja elää itselleen.
Sankarin äiti ei hyväksy poikaansa sellaisena kuin hän on – ei, hän veistää, takoo hänestä ihanteellisen kuvan
Poika täytti eikä tule toteuttamaan omia - äitinsä unelmia. Hän lupasi itselleen "oikeuttaa hänen uhrinsa, tulla hänen rakkautensa arvoiseksi". Kerran murskaavalla rakkaudella siunattu ja yhtäkkiä siitä riistetty, hän on tuomittu kaipaamaan ja kokemaan akuutisti orpoudensa. Kirjoita sanoja, joita hän ei koskaan lue. Suorita tekoja, joita hän ei koskaan tule tietämään.
Jos käytät psykologista optiikkaa, "Promise at Dawn" näyttää tarinalta täysin epäterveestä rakkaudesta. Sankari Nina Katsevin äiti (todellisuudessa - Mina Ovchinskaya, näytöllä - loistava Charlotte Gainsbourg) ei hyväksy poikaansa sellaisena kuin hän on - ei, hän veistää, takoo hänestä ihanteellisen kuvan. Eikä sillä ole väliä, mitä se hänelle maksaa: "Kun seuraavan kerran joku loukkaa äitiäsi, haluan, että sinut tuodaan paareilla."
Äiti uskoo ehdoitta, fanaattisesti poikansa menestykseen - ja todennäköisesti tämän ansiosta hänestä tulee sellainen, jonka koko maailma tuntee: sotilaslentäjä, diplomaatti, yksi Ranskan suosituimmista kirjailijoista, kahdesti palkittu Goncourt-palkinnosta. Ilman hänen ponnistelujaan maailmankirjallisuus olisi menettänyt paljon… mutta onko sen arvoista elää elämääsi yrittäen täyttää muiden odotukset?
Romain Gary ampui itsensä 66-vuotiaana. Itsemurhaviestissään hän kirjoitti: "Voit selittää kaiken hermostuneella masennuksella. Mutta tässä tapauksessa on syytä muistaa, että se on kestänyt siitä asti, kun tulin aikuiseksi, ja että juuri hän auttoi minua harjoittamaan riittävästi kirjallista käsityötä.