Painonpudotusta, fyysisen aktiivisuuden lisäämistä, enemmän hedelmien ja vihannesten syömistä sekä lihan välttämistä suositellaan keinona vähentää paksu- ja peräsuolen syövän riskiä. Syövän osalta hormonaalisiin ja lisääntymistoimintoihin liittyvät tekijät ovat tärkeitä, mutta myös ruokavaliolla ja elämäntavoilla on merkitystä. Liikalihavuus ja alkoholin käyttö ovat riskitekijöitä rintasyöpää sairastaville naisille, kun taas hedelmät ja vihannekset, jotka sisältävät runsaasti kuitua, fytokemikaaleja ja antioksidanttisia vitamiineja, suojaavat tehokkaasti rintasyövältä. Matala B12-vitamiinitaso (alle tietyn kynnyksen) lisää rintasyövän riskiä postmenopausaalisilla naisilla. Lukuisat tutkimukset viittaavat siihen, että alhainen D-vitamiinin ja kalsiumin saanti liittyy lisääntyneeseen rintasyövän riskiin. Diabeteksen ilmaantuvuus on kasvussa maailmassa. Tutkimukset osoittavat, että yli 80 % diabeteksesta johtuu ylipainosta ja lihavuudesta. Fyysinen aktiivisuus, täysjyväviljaruoka ja runsaasti kuitupitoisia hedelmiä ja vihanneksia voivat vähentää diabeteksen riskiä.
Vähärasvaisten ruokien syömisestä on tullut suosittuja nykyään, kun tiedotusvälineet ovat levittäneet yleisölle käsityksen, että kaikki rasvat ovat haitallisia terveydelle. Jotkut tutkijat eivät kuitenkaan pidä vähärasvaista ruokavaliota terveellisenä, koska tällainen ruokavalio voi lisätä veren triglyseridejä ja alentaa korkeatiheyksisten lipoproteiinien kolesterolia. 30-36 % rasvaa sisältävä ruokavalio ei ole haitallinen ja parantaa sydän- ja verisuonijärjestelmän toimintaa edellyttäen, että puhutaan kertatyydyttymättömistä rasvoista, joita saadaan erityisesti maapähkinöistä ja maapähkinävoista. Tämä ruokavalio vähentää matalatiheyksisten lipoproteiinien kolesterolia 14 % ja veren triglyseridejä 13 %, kun taas korkeatiheyksisten lipoproteiinien kolesteroli pysyy ennallaan. Ihmiset, jotka syövät suuren määrän puhdistettuja jyviä (pastan, leivän tai riisin muodossa), vähentävät riskiään sairastua maha-suolikanavan syöpään 30-60 % verrattuna ihmisiin, jotka syövät vähimmäismäärän puhdistettuja jyviä.
Soija, jossa on runsaasti isoflavoneja, vähentää erittäin tehokkaasti rinta- ja eturauhassyövän, osteoporoosin ja sydän- ja verisuonitautien riskiä. Vähärasvaisen ruokavalion valitseminen ei välttämättä ole terveellistä, koska vähärasvainen soijamaito ja tofu eivät sisällä tarpeeksi isoflavoneja. Lisäksi antibioottien käytöllä on negatiivinen vaikutus isoflavonien aineenvaihduntaan, joten säännöllinen antibioottien käyttö voi vaikuttaa negatiivisesti soijan kulutuksen positiiviseen vaikutukseen.
Rypälemehu parantaa verenkiertoa 6 % ja suojaa matalatiheyksistä lipoproteiinikolesterolia hapettumiselta 4 %. Rypälemehun flavonoidit vähentävät taipumusta verihyytymien muodostumiseen. Siten fytokemikaaleja sisältävän viinirypälemehun säännöllinen käyttö vähentää sydän- ja verisuonitautien riskiä. Rypälemehu on tässä mielessä tehokkaampi kuin viini. Ruokavalion antioksidanteilla on merkittävä rooli ikääntymiseen liittyvien kaihien ehkäisyssä hapettamalla lipidiproteiineja silmän linssissä. Pinaatti, kukkakaali, parsakaali ja muut lehtivihannekset, joissa on runsaasti karotenoidiluteiinia, voivat vähentää kaihiriskiä.
Liikalihavuus on edelleen ihmiskunnan vitsaus. Liikalihavuus kolminkertaistaa paksusuolensyövän riskin. Kohtuullinen liikunta parantaa terveyttä ja auttaa hallitsemaan painoa. Ihmisillä, jotka harjoittelevat puolesta tunnista kahteen tuntiin kerran viikossa, verenpaine laskee kaksi prosenttia, leposyke kolme prosenttia ja paino laskee kolme prosenttia. Voit saavuttaa samat tulokset kävelemällä tai pyöräilemällä viisi kertaa viikossa. Säännöllisesti treenaavilla naisilla on pienempi riski sairastua rintasyöpään. Naiset, jotka harrastavat liikuntaa keskimäärin seitsemän tuntia viikossa, vähentävät rintasyövän riskiä 20 % verrattuna naisiin, jotka elävät istumista. Keskimäärin 30 minuuttia päivittäin liikkuvat naiset vähentävät rintasyövän riskiä 10-15 %. Jopa lyhyet kävelyt tai pyöräilyt vähentävät rintasyövän riskiä yhtä tehokkaasti kuin intensiivisempi liikunta. Proteiinipitoisia ruokavalioita, kuten Zone-ruokavaliota ja Atkinsin dieettiä, mainostetaan laajasti tiedotusvälineissä. Ihmisiä houkuttelevat edelleen kyseenalaiset lääketieteelliset käytännöt, kuten "koolonin puhdistus". "Puhdistusaineiden" jatkuva käyttö johtaa usein kuivumiseen, pyörtymiseen ja elektrolyyttihäiriöihin ja lopulta paksusuolen toimintahäiriöön. Jotkut ihmiset kuitenkin kokevat, että he ajoittain tarvitsevat kehon sisäistä puhdistusta ruoansulatuskanavan toiminnan parantamiseksi. He ovat vakuuttuneita siitä, että paksusuolessa muodostuu saasteita ja myrkkyjä, jotka aiheuttavat joukon sairauksia. Laksatiiveja, kuitu- ja yrttikapseleita ja teetä käytetään "puhdistamaan paksusuolen roskista". Itse asiassa keholla on oma puhdistusjärjestelmänsä. Ruoansulatuskanavan solut uusiutuvat kolmen päivän välein.