Paastoa käytetään usein tehokkaana laihdutuskeinona, mutta se auttaa myös kehoa torjumaan sairauksia. Vain kahden päivän paasto mahdollistaa immuunisolujen uusiutumisen, mikä auttaa kehoa taistelemaan infektioita vastaan.
Etelä-Kalifornian yliopiston tutkijat testasivat 2-4 päivän paaston vaikutusta hiirillä ja ihmisillä kuuden kuukauden kursseilla. Molemmissa tapauksissa kunkin kurssin jälkeen havaittiin veren valkosolujen määrän lasku. Hiirillä paastosyklin seurauksena valkosolujen uusiutumisprosessi käynnistettiin, mikä palauttaa kehon puolustusmekanismit. Walter Longo, gerontologian ja biologisten tieteiden professori Etelä-Kalifornian yliopistosta, sanoo: "Paasto antaa vihreää valoa kantasolujen määrän lisäämiselle, mikä palauttaa koko järjestelmän. Hyvä uutinen on, että paastoamalla elimistö pääsee eroon vanhoista, vaurioituneista soluista. Tutkimus osoitti myös, että paasto vähentää IGF-1-hormonin tuotantoa, joka liittyy syöpäriskiin. Pienessä kliinisessä pilottitutkimuksessa havaittiin, että 72 tunnin paasto ennen kemoterapiahoitoa esti potilaita tulemasta myrkyllisiksi. ”Vaikka kemoterapia säästää ihmishenkiä, ei ole mikään salaisuus, että sillä on myös merkittäviä sivuvaikutuksia immuunijärjestelmään. Tutkimuksen tulokset vahvistavat, että paasto voi lievittää joitain kemoterapian vaikutuksia”, sanoo kliinisen lääketieteen apulaisprofessori Tanya Dorff Etelä-Kalifornian yliopistosta. "Tästä aiheesta tarvitaan lisää kliinistä tutkimusta ja tällainen ruokavaliointerventio tulisi tehdä vain lääkärin ohjauksessa."