Merituuli liikkuu Marinan hiusten läpi. Kuinka mukavaa rannalla! Sellaista onnea ei ole kiirehtiä minnekään, laittaa sormia hiekkaan, kuunnella surffauksen ääntä. Mutta kesä on kaukana, mutta toistaiseksi Marina haaveilee vain lomasta. Ulkona on tammikuu, häikäisevä talviaurinko paistaa ikkunasta. Marina, kuten monet meistä, rakastaa unelmointia. Mutta miksi meidän kaikkien on niin vaikea saada kiinni onnen tunnetta tässä ja nyt?
Unelmoimme usein: lomista, lomasta, uusista tapaamisista, ostoksista. Kuvat kuvitteellisesta onnellisuudesta aktivoivat hermostossamme välittäjäaineen dopamiinia. Se kuuluu palkitsemisjärjestelmään ja sen ansiosta unelmoinnissa tunnemme iloa ja nautintoa. Unelmoiminen on yksinkertainen ja helppo tapa parantaa mielialaa, kääntää huomio pois ongelmista ja olla yksin itsensä kanssa. Mikä tässä voisi olla vikana?
Joskus Marina muistelee edellistä merimatkaa. Hän odotti häntä niin paljon, hän unelmoi hänestä niin paljon. On sääli, että kaikki hänen suunnittelemansa ei osunut yhteen todellisuuden kanssa. Huone ei osoittautunut samaksi kuin kuvassa, ranta ei ole kovin hyvä, kaupunki… Yleisesti ottaen yllätyksiä oli monia - eivätkä kaikki miellyttäviä.
Iloitsemme katselemalla mielikuvituksemme luomia täydellisiä kuvia. Mutta monet ihmiset huomaavat paradoksin: joskus unet ovat miellyttävämpiä kuin omistaminen. Joskus saatuamme haluamamme olemme jopa pettyneitä, koska todellisuus muistuttaa harvoin sitä, mitä mielikuvituksemme on maalannut.
Todellisuus iskee meihin arvaamattomilla ja vaihtelevilla tavoilla. Emme ole valmiita tähän, unelmoimme jostain muusta. Hämmennys ja pettymys unen kohtaamisessa on maksu siitä, että emme osaa nauttia arjesta todellisista asioista - sellaisina kuin ne ovat.
Marina huomaa olevansa harvoin tässä ja nyt, nykyhetkessä: hän haaveilee tulevaisuudesta tai käy läpi muistojaan. Joskus hänestä tuntuu, että elämä menee ohi, että on väärin elää unissa, koska todellisuudessa ne osoittautuvat usein lyhytaikaisiksi. Hän haluaa nauttia jostain todellisesta. Entä jos onnellisuus ei ole unissa, vaan nykyhetkessä? Ehkä onnellisuus on vain taito, jota Marinalla ei ole?
Olemme keskittyneet suunnitelmien toteuttamiseen ja teemme monia asioita "automaattisesti". Uppoudumme ajatuksiin menneisyydestä ja tulevaisuudesta emmekä enää näe nykyhetkeä - mitä ympärillämme on ja mitä sielussamme tapahtuu.
Tiedemiehet ovat viime vuosina aktiivisesti tutkineet tietoisen meditaation, todellisuustietoisuuden kehittämiseen perustuvan tekniikan, vaikutusta ihmisen hyvinvointiin.
Nämä tutkimukset alkoivat Massachusettsin yliopiston biologiprofessori John Kabat-Zinnin työstä. Hän piti buddhalaisista käytännöistä ja pystyi tieteellisesti todistamaan mindfulness-meditaation tehokkuuden vähentämään stressiä.
Mindfulnessin harjoittaminen on huomion täydellistä siirtämistä nykyhetkeen ilman itsensä tai todellisuuden arvioimista.
Kognitiivis-käyttäytymispsykoterapeutit alkoivat menestyksekkäästi soveltaa tiettyjä mindfulness-meditaatiotekniikoita työssään asiakkaiden kanssa. Näillä tekniikoilla ei ole uskonnollista suuntausta, ne eivät vaadi lootuksen asentoa ja erityisehtoja. Ne perustuvat tietoiseen huomioimiseen, jolla Jon Kabat-Zinn tarkoittaa "täydellistä huomion siirtämistä nykyhetkeen - ilman minkäänlaista itsensä tai todellisuuden arviointia".
Voit olla tietoinen nykyhetkestä milloin tahansa: töissä, kotona, kävelyllä. Huomiota voidaan keskittyä eri tavoin: hengitykseen, ympäristöön, aistimuksiin. Tärkeintä on seurata hetkiä, jolloin tietoisuus siirtyy muihin muotoihin: arviointiin, suunnitteluun, mielikuvitukseen, muistoihin, sisäiseen dialogiin - ja palauttaa se takaisin nykyhetkeen.
Kabat-Zinnin tutkimus on osoittanut, että ihmiset, joille on opetettu mindfulness-meditaatiota, selviävät paremmin stressistä, ovat vähemmän ahdistuneita ja surullisia ja ovat yleensä onnellisempia kuin ennen.
Tänään on lauantai, Marinalla ei ole kiirettä ja juo aamukahvia. Hän rakastaa unelmointia eikä aio luopua siitä – unelmat auttavat Marinaa pitämään päässään kuvan tavoitteistaan, joihin hän pyrkii.
Mutta nyt Marina haluaa oppia tuntemaan onnellisuutta ei odotusten, vaan todellisten asioiden perusteella, joten hän kehittää uuden taidon – tietoisen huomion.
Marina katselee ympärilleen keittiössään ikään kuin näkisi sen ensimmäistä kertaa. Julkisivujen siniset ovet valaisevat auringonvaloa ikkunasta. Ikkunan ulkopuolella tuuli ravistelee puiden latvuja. Lämmin säde osuu käteen. Ikkunalaudat olisi pestävä – Marinan huomio lipsahtaa pois ja hän alkaa suunnitella asioita tavanomaisesti. Lopeta – Marina palaa tuomitsemattomaan nykyhetkeen.
Hän ottaa mukin käteensä. Katsomalla kuviota. Hän kurkistaa keramiikan epäsäännöllisyyksiin. Ottaa kupin kahvia. Tuntee maun sävyt, kuin olisi juonut sitä ensimmäistä kertaa elämässään. Hän huomaa, että aika pysähtyy.
Marina tuntee olevansa yksin itsensä kanssa. Tuntuu kuin hän olisi ollut pitkällä matkalla ja vihdoin tullut kotiin.