Vegaaneja pidettiin aikoinaan hippeinä, jotka syövät vain salaattia. Mutta nyt ajat ovat muuttuneet. Miksi nämä muutokset tapahtuivat? Luultavasti siksi, että monet ihmiset ovat tulleet avoimemmiksi muutokselle.
Flexitarismin nousu
Nykyään yhä useammat ihmiset tunnustavat itsensä flexitaareiksi. Flexitarismi tarkoittaa eläintuotteiden kulutuksen vähentämistä, mutta ei kokonaan poistamista. Yhä useammat valitsevat kasvisruokaa arkisin ja syövät liharuokia vain viikonloppuisin.
Australiassa ja Uudessa-Seelannissa flexitarismi on saamassa suosiota osittain suuren vegaaniravintoloiden syntymisen vuoksi. Isossa-Britanniassa supermarketketju Sainsbury'sin äskettäin tekemän tutkimuksen mukaan 91 % briteistä tunnistaa olevansa Flexitaristinen.
"Näemme kasvavan kysynnän kasvipohjaisille tuotteille", sanoo Sainsbury's Rosie Bambagi. "Flexitarismin pysäyttämättömän nousun myötä tutkimme uusia tapoja tehdä suosituista ei-lihavaihtoehdoista helpommin saatavilla."
Veganismi eläimille
Monet luopuvat lihasta eettisistä syistä. Tämä johtuu suurelta osin dokumenteista, kuten Earthlings ja Dominion. Ihmisillä on yhä enemmän ymmärrystä siitä, kuinka miljardeja eläimiä ympäri maailmaa käytetään hyväksi ihmisten hyväksi. Nämä elokuvat esittelevät eläinten kärsimystä liha-, meijeri- ja munateollisuudessa sekä tutkimuksen, muodin ja viihteen alalla.
Myös monet julkkikset ovat mukana tietoisuuden lisäämisessä. Näyttelijä Joaquin Phoenix on lukenut Dominionin ja Earthlingsin ääniosat, ja muusikko Miley Cyrus on ollut jatkuva ääni eläinten julmuutta vastaan. Äskettäisessä Mercy for Animals -kampanjassa esiintyi useita julkkiksia, kuten James Cromwell, Danielle Monet ja Emily Deschanel.
Vuonna 2018 havaittiin, että suurin syy lihan, maidon ja kananmunien luopumiseen liittyy eläinten hyvinvointiin. Ja toisen syksyllä tehdyn tutkimuksen tulokset osoittivat, että lähes puolet lihansyöjistä mieluummin ryhtyisi kasvissyöjäksi kuin tappaisi eläimen itse päivällisellä.
Vegaaniruoan innovaatiot
Yksi syy siihen, miksi yhä useammat ihmiset vähentävät eläintuotteiden käyttöä, on se, että on olemassa niin monia houkuttelevia kasvipohjaisia vaihtoehtoja.
Soijasta, herneistä ja mykoproteiinista valmistettua lihaa sisältäviä vegaanisia hampurilaisia aletaan myydä pikaruokaketjuissa ympäri maailmaa. Myymälöissä on yhä enemmän vegaanisia tarjouksia – vegaanimakkaraa, munia, maitoa, mereneläviä jne.
Toinen perustavanlaatuinen syy vegaaniruokamarkkinoiden kasvuun on kuluttajien lisääntynyt tietoisuus eläintuotteiden syömisen terveysvaikutuksista sekä massakarjatalouden vaaroista.
Veganismi terveydelle
Yhä useammat ihmiset syövät kasviperäisiä ruokia ylläpitääkseen terveytensä. Lähes 114 miljoonaa amerikkalaista on sitoutunut syömään enemmän vegaaniruokaa aiemmin tänä vuonna tehdyn tutkimuksen mukaan.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat yhdistäneet eläintuotteiden kulutuksen vakaviin sairauksiin, kuten diabetekseen, sydänsairauksiin ja syöpään. Kolmen pekoniviipaleen syöminen viikossa voi lisätä riskiäsi sairastua suolistosyöpään 20 %. Myös monet lääketieteen asiantuntijat ovat tunnustaneet maitotuotteet syöpää aiheuttaviksi aineiksi.
Toisaalta tutkimukset osoittavat, että kasviperäiset ruoat suojaavat syöpää ja muita vakavia sairauksia vastaan.
Veganismi planeetalle
Ihmiset alkoivat syödä enemmän kasviperäisiä ruokia vähentääkseen niiden vaikutusta ympäristöön. Kuluttajat ovat motivoituneita luopumaan eläintuotteista paitsi oman, myös planeetan terveyden vuoksi.
Ihmiset ovat yhä tietoisempia karjanhoidon vaikutuksista ympäristöön. Vuonna 2018 YK:n laaja raportti osoitti, että meillä on 12 vuotta aikaa estää peruuttamaton ilmastonmuutos. Samoihin aikoihin Maailman ympäristöjärjestön (UNEP) ohjelma tunnusti lihantuotannon ja -kulutuksen ongelman "maailman kiireellisimmäksi ongelmaksi". "Eläinten käyttö elintarviketeknologiana on tuonut meidät katastrofin partaalle", UNEP sanoi lausunnossaan. ”Karjatalouden kasvihuonejalanjälki ei ole verrattavissa liikenteen päästöihin. Kriisiä ei voida välttää ilman kotieläintuotannon massiivista vähentämistä."
Viime kesänä maailman suurin elintarviketuotannon analyysi totesi, että vegaaniruokavalion noudattaminen on "tärkein tapa", jolla kuka tahansa voi vähentää vaikutustaan planeetalle.
Oxfordin yliopiston tutkija Joseph Poore uskoo, että eläintuotteiden vähentäminen "antaa paljon enemmän kuin lentomatkojen vähentäminen tai sähköauton ostaminen. Maatalous on monien ympäristöongelmien syy.” Hän korosti, että teollisuus ei ole vastuussa vain kasvihuonekaasupäästöistä, vaan se käyttää myös liikaa maata, vettä ja edistää maailmanlaajuista happamoitumista ja rehevöitymistä.
Eivät vain eläintuotteet vahingoita planeettaa. PETA:n mukaan parkitustehdas käyttää lähes 15 gallonaa vettä ja voi tuottaa yli 900 kg kiinteää jätettä jokaista käsittelemäänsä nahkatonnia kohden. Lisäksi turkistarhot päästävät ilmaan suuria määriä ammoniakkia, ja lampaankasvatus kuluttaa suuria määriä vettä ja edistää maaperän huonontumista.