On suuri joukko ihmisiä, jotka haluavat käsitellä sisäisiä ongelmiaan, olla tietoisia niistä. Pyyntö "Haluan ymmärtää itseäni", "Haluan ymmärtää, miksi minulle tapahtuu näin elämässäni" on yksi suosituimmista psykologisen neuvonnan pyynnöistä. Hän on myös yksi rakentamattomimmista. Tämä kysymys yhdistää useita tyypillisiä toiveita: halu olla valokeilassa, halu sääliä itseäni, halu löytää jotain, joka selittää epäonnistumiseni - ja viime kädessä halu ratkaista ongelmani tekemättä mitään sen eteen.
On virhe uskoa, että ongelman tiedostaminen johtaa automaattisesti sen poistamiseen. Ei se ei ole. Psykoanalyysi on käyttänyt tätä myyttiä hyväkseen useiden vuosien ajan, mutta käytäntö ei vahvista tätä. Jos järkevä ja tahtoinen ihminen, tajuamalla ongelman, asettaa tavoitteita ja ryhtyy tarvittaviin toimiin, nämä toimet voivat poistaa ongelman. Itse ongelman tiedostaminen harvoin muuta mitään.
Toisaalta ongelman tiedostaminen on poikkeuksellisen tärkeää. Älykkäillä ja vahvatahtoisilla ihmisillä ongelman tiedostaminen johtaa tavoitteen asettamiseen ja sitten rationaaliseen toimintaan, jolla ongelma voidaan poistaa.
Jotta ongelma alkaa liikkumaan ja motivoimaan, tarvitaan sen tietoisuutta, ymmärrystä, että jokin ei ole vain ominaisuus, ei vain jokin seikka, jota on monia — vaan ongelma, eli jotain vakavaa ja uhkaavaa. Tarvitset ainakin vähän, jopa päälläsi - mutta pelkää. Tämä aiheuttaa ongelmia, tämä on ongelmallistamista, mutta tämä on joskus perusteltua.
Jos tyttö polttaa eikä pidä sitä ongelmanaan, se on turhaa. On parempi kutsua sitä ongelmaksi.
Ongelman tiedostaminen on ensimmäinen askel ongelmien muuntamisessa tehtäviksi.