60-luvulla tehtiin ensimmäiset etologiset tutkimukset lasten käyttäytymisestä. N. Blairton Jones, P. Smith ja C. Connolly, W. McGrew suorittivat useita merkittäviä töitä tällä alalla lähes samanaikaisesti. Ensimmäisessä kuvattiin useita matkivia ilmaisuja, aggressiivisia ja puolustavia asentoja lapsilla ja nostettiin esiin leikkiminen itsenäisenä käyttäytymismuotona [Blurton Jones, 1972]. Jälkimmäinen suoritti yksityiskohtaisia havaintoja kahdesta vuodesta yhdeksän kuukauden ikäisten neljän vuoden yhdeksän kuukauden ikäisten lasten käyttäytymisestä kotona ja päiväkodissa (vanhempien seurassa ja ilman heitä) ja osoitti sukupuolten välisiä eroja sosiaalisessa käyttäytymisessä. He ehdottivat myös, että yksilölliset persoonallisuuserot voidaan kuvata ulkoisista käyttäytymisilmiöistä saatujen tietojen perusteella [Smith, Connolly, 1972]. W. McGrew kirjassaan "The Ethological Study of Children's Behavior" antoi yksityiskohtaisen etogrammin lasten käyttäytymisestä ja osoitti etologisten käsitteiden ja käsitteiden sovellettavuuden, kuten dominanssi, territoriaalisuus, ryhmätiheyden vaikutus sosiaaliseen käyttäytymiseen ja lasten käyttäytymisen rakenne. huomio [McGrew, 1972]. Ennen tätä näitä käsitteitä pidettiin soveltuvina eläimiin, ja niitä käyttivät laajalti ensisijaisesti primatologit. Esikouluikäisten kilpailun ja hallitsevan aseman etologinen analyysi teki mahdolliseksi päätellä, että hallitseva hierarkia tällaisissa ryhmissä noudattaa lineaarisen transitiivisuuden sääntöjä, se vakiintuu nopeasti sosiaalisen joukkueen muodostumisen yhteydessä ja pysyy vakaana ajan myötä. Ongelma ei tietenkään ole täysin ratkennut, koska eri kirjoittajien tiedot viittaavat tämän ilmiön eri puoliin. Erään näkemyksen mukaan määräävä asema liittyy suoraan etuoikeutettuun pääsyyn rajoitettuihin resursseihin [Strayer, Strayer, 1976; Charlesworth ja Lafreniere 1983]. Muiden mukaan - kyvyllä tulla toimeen ikätovereiden kanssa ja järjestää sosiaalisia kontakteja, herättää huomiota (tietomme venäläisistä ja kalmykilaisista).
Tärkeä paikka lasten etologian työssä oli ei-verbaalisen viestinnän tutkimukset. P. Ekmanin ja W. Friesenin kehittämän kasvojen liikkeiden koodausjärjestelmän käyttö antoi G. Osterille mahdollisuuden todeta, että vauvat voivat suorittaa kaikkia aikuisille tyypillisiä matkivia lihasliikkeitä [Oster, 1978]. Havainnot näkevien ja sokeiden lasten ilmeistä päivätoiminnan luonnollisessa kontekstissa [Eibl-Eibesfeldt, 1973] ja lasten reaktioista kokeellisissa tilanteissa [Charlesworth, 1970] johtivat siihen johtopäätökseen, että sokeilta lapsilta riistettiin mahdollisuus visuaalinen oppiminen osoittaa samanlaisia ilmeitä identtisissä tilanteissa. 1975–2,5-vuotiaiden lasten havainnot ovat tehneet mahdolliseksi puhua erillisten matkivien ilmaisujen yleisen valikoiman laajentumisesta [Abramovitch, Marvin, 4,5]. Kun lapsen sosiaalinen kompetenssi kasvaa, 1976-1979 vuoden iässä, myös sosiaalisen hymyn käyttö lisääntyy [Cheyne, XNUMX]. Etologisten lähestymistapojen käyttö kehitysprosessien analysoinnissa vahvisti, että ihmisen ilmeiden kehittymiselle on luontainen perusta [Hiatt et al, XNUMX]. C. Tinbergen sovelsi etologisia menetelmiä lasten psykiatriassa lasten autismin ilmiöiden analysointiin kiinnittäen huomiota siihen, että autistisille lapsille tyypillinen katseen välttäminen johtuu sosiaalisen kontaktin pelosta.