Me kaikki tunnemme sanan "empatia", mutta harvat tietävät sen radikaalin naisen nimen, joka toi sanan englannin kieleen.
Violet Paget (1856 – 1935) oli viktoriaaninen kirjailija, joka julkaisi salanimellä Vernon Lee ja tunnetaan yhtenä Euroopan älykkäimmistä naisista. Hän loi termin "empatia" huomattuaan, kuinka innostunut hänen kumppaninsa Clementine Anstruther-Thompson pohti maalausta.
Leen mukaan Clementine "tuntoi olonsa mukavaksi" maalauksen kanssa. Kuvatakseen tätä prosessia Li käytti saksalaista termiä einfuhlung ja toi sanan "empatia" englannin kieleen.
Leen ideat resonoivat voimakkaasti nykypäivän kasvavaan kiinnostukseen empatian suhteeseen luovuuteen. Oman luovuuden kehittäminen on yksi tapa ymmärtää itseäsi ja muita. 19-luvulla tästä prosessista käytettiin runollista termiä "moraalinen mielikuvitus".
Kuvitteleminen tarkoittaa mielikuvan muodostamista, ajattelua, uskomista, unelmointia, kuvaamista. Tämä on sekä idea että idea. Unelmamme voivat viedä meidät pienistä empatian teoista jaloun visioon tasa-arvosta ja oikeudenmukaisuudesta. Mielikuvitus sytyttää liekin: se yhdistää meidät luovuuteemme, elämänvoimaomme. Kasvavan globaalin konfliktin maailmassa mielikuvitus on tärkeämpää kuin koskaan.
"Moraalisen hyvän suuri väline on mielikuvitus", kirjoitti runoilija Percy Bysshe Shelley teoksessaan A Defense of Poetry (1840).
Moraalinen mielikuvitus on luova. Se auttaa meitä löytämään parempia tapoja olla. Se on empatian muoto, joka rohkaisee meitä olemaan ystävällisempiä ja rakastamaan itseämme ja toisiamme. "Kauneus on totuus, totuus on kauneutta; se on kaikki mitä tiedämme ja meidän on tiedettävä", kirjoitti runoilija John Keats. "En ole varma mistään muusta kuin sydämen kiintymyksen pyhyydestä ja mielikuvituksen totuudesta."
Moraalinen mielikuvituksemme voi yhdistää meidät kaikkeen, mikä on totta ja kaunista maailmassa, meissä ja toisissamme. "Kaikki arvokkaat asiat, kaikki arvokkaat teot, kaikki arvokkaat ajatukset ovat taideteoksia tai mielikuvitusta", kirjoitti William Butler Yeats johdannossa William Blaken runoudesta.
Shelley uskoi, että voimme vahvistaa moraalista mielikuvitustaitojamme "samalla tavalla kuin liikunta vahvistaa kehoamme".
Moraalisen mielikuvituksen koulutus
Voimme kaikki osallistua erityisiin harjoituksiin moraalisen mielikuvituksen kehittämiseksi.
Aloita runojen lukeminen. Lukitpa sitä verkosta tai löytää pölyisen vanhan kirjan kotoa, Shelley väitti, että runous voi "herättää ja laajentaa itseään tehden siitä säiliön tuhansille käsittämättömille ajatusyhdistelmille". Se on "suurten miesten heräämisen luotettavin saarnaaja, seuralainen ja seuraaja hyödylliseen mielenmuutokseen".
Lue uudelleen. Kirjassaan Hortus Vitae (1903) Lee kirjoitti:
”Suurin ilo lukemisessa on uudelleenlukemisessa. Joskus se ei ole edes lukemista, vaan vain miettimistä ja tuntemista, mitä kirjan sisällä on, tai mitä siitä on syntynyt kauan sitten ja asettui mieleen tai sydämeen.”
Vaihtoehtoisesti aktiivisempi "tietoinen lukeminen" voi synnyttää kriittistä empatiaa, harkittua ajattelutapaa, joka on suunniteltu arvoneutraaliksi.
Katsella elokuvia. Kosketa luovuuden taikuutta elokuvan kautta. Rentoudu säännöllisesti hyvän elokuvan parissa saadaksesi voimaa – äläkä pelkää, että tämä tekee sinusta sohvaperunan. Kirjailija Ursula Le Guin ehdottaa, että vaikka tarinan katsominen ruudulta on passiivista harjoitusta, se kuitenkin vetää meidät toiseen maailmaan, jossa voimme hetkeksi kuvitella itsemme.
Anna musiikin ohjata sinua. Vaikka musiikki voi olla sanatonta, se kehittää meissä myös empatiaa. Äskettäin Frontiers-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan "musiikki on portaali toisten sisäiseen maailmaan".
Tanssi voi myös auttaa kehittämään niin sanottua "kinestettistä empatiaa". Katsojat voivat sisäisesti jäljitellä tanssijoita ja/tai mallintaa heidän liikkeitään.
Lopuksi anna ilmaa omalle luovalle kulkullesi. Ei ole väliä mitkä ovat taitosi. Olipa kyseessä maalaus, kirjoittaminen, musiikin tekeminen, laulaminen, tanssiminen, käsityö, "vain mielikuvitus voi jouduttaa jonkin piilossa jäävän olemassaoloa", kirjoitti runoilija Emily Dickinson.
Taide koostuu tästä alkemiallisesta, transformatiivisesta prosessista. Luovuus auttaa meitä löytämään uusia, todellisia, parempia tapoja olla. "Voimme olla luovia - kuvitella ja lopulta luoda jotain, mitä ei vielä ole", kirjoitti Mary Richards, Opening Our Moral Eye -kirjan kirjoittaja.
Kirjoittaja Brené Brown, nykyajan empatian popularisoija, väittää, että luovuus on välttämätöntä "sydämestä elämiselle". Olipa kyseessä maalaus tai tilkkutäkki, kun luomme jotain, astumme tulevaisuuteen, uskomme omien luomuksiemme kohtaloon. Opimme luottamaan siihen, että voimme luoda oman todellisuutemme.
Älä pelkää kuvitella ja luoda!