Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan japanilaisilla naisilla on maailman pisin elinajanodote, keskimäärin 87 vuotta. Miesten elinajanodoteella mitattuna Japani on maailman kymmenen parhaan joukossa Yhdysvaltojen ja Iso-Britannian edellä. Mielenkiintoista on, että toisen maailmansodan jälkeen elinajanodote Japanissa oli yksi alhaisimmista.
ruoka
Ehdottomasti japanilaisten ruokavalio on paljon terveellisempää kuin mitä länsimaalainen syö. Katsotaanpa tarkemmin:
Kyllä, Japani ei ole kasvissyöjämaa. He eivät kuitenkaan syö täällä läheskään niin paljon punaista lihaa kuin useimmissa muissa osissa maailmaa. Liha sisältää enemmän kolesterolia kuin kala, mikä johtaa pitkällä aikavälillä sydänsairauksiin, sydänkohtaukseen ja niin edelleen. Vähemmän maitoa, voita ja maitoa yleensä. Suurin osa japanilaisista on laktoosi-intolerantteja. Itse asiassa ihmiskehoa ei ole suunniteltu kuluttamaan maitoa aikuisiässä. Japanilaiset, jos he juovat maitoa, niin harvoin, suojaten siten itseään toiselta kolesterolin lähteeltä.
Riisi on ravitseva, vähärasvainen vilja, jota syödään Japanissa melkein minkä kanssa tahansa. Välttämätön merilevä sisältää runsaasti jodia ja muita ravintoaineita, joita on vaikea löytää niin paljon muista elintarvikkeista. Ja lopuksi teetä. Japanilaiset juovat paljon teetä! Tietysti kaikki on hyvä kohtuudella. Laajalle levinnyt vihreä ja oolong-teet sisältävät runsaasti antioksidantteja ja auttavat ruoansulatuskanavan rasvojen hajoamisessa, mikä tukee suoliston terveyttä.
Ja tässä on temppu: pienet lautaset saavat meidät syömään pienempiä annoksia. Astioiden koon ja ihmisen syömän määrän välistä suhdetta on tutkittu paljon. Japanilaiset tarjoavat ruokaa pienissä kulhoissa, jotta he eivät syö liikaa.
Yhdysvaltain kansallisen ikääntymisakatemian johtajan Greg O'Neillin mukaan japanilaiset kuluttavat vain 13 amerikkalaisten syömistä kaloreista. Japanin lihavien potilaiden tilastot ovat erittäin lohdullisia: miehillä 3,8%, naisilla 3,4%. Vertailun vuoksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa vastaavat luvut: 24,4 % – miehet, 25,1 – naiset.
Vuoden 2009 tutkimuksessa Japani sijoittui yhdeksi neljästä maasta, joissa alle 13 ihmistä harjoittaa korkeaa fyysistä aktiivisuutta. Muiden lähteiden mukaan japanilaisten arkielämään kuuluu kuitenkin enemmän liikkumista ja joukkoliikenteen käyttöä kuin autoja.
Joten ehkä se on genetiikassa?
On todisteita siitä, että japanilaisilla on todellakin pitkäikäisyyden geenejä. Erityisesti tutkimuksessa on tunnistettu kaksi geeniä, DNA 5178 ja ND2-237Met genotyyppi, jotka edistävät pitkäikäisyyttä suojaamalla tietyiltä sairauksilta aikuisiässä. On huomattava, että nämä geenit eivät ole läsnä koko populaatiossa.
1970-luvulta lähtien maassa on ollut sellainen ilmiö kuin uupumuksesta johtuva kuolema. Vuodesta 1987 lähtien Japanin työministeriö on julkaissut tietoja "karoshista", kun yrityksiä on kehotettu lyhentämään työaikaa. Tällaisten kuolemantapausten biologinen puoli liittyy korkeaan verenpaineeseen, sydänsairauksiin ja aivohalvauksiin. Työuupumuskuolemien lisäksi Japanissa itsemurhaluvut, erityisesti nuorten keskuudessa, ovat edelleen korkeat ja niihin liittyy myös ylityötä. Uskotaan, että suurin riski tällaiseen itsemurhaan on esimies- ja hallintotyöntekijöillä, joissa stressitaso on erittäin korkea. Tähän ryhmään kuuluvat myös työntekijät, joilla on liiallista fyysistä rasitusta.