Sanotaan heti: paniikkikohtaus ei ole kaukaa haettu ongelma, vaan vakava sairaus. Tulet usein törmäämään toiseen termiin, kuten "ahdistuskohtaus".
"Ahdistuskohtaus on enemmän puhekielellä", sanoo C. Weil Wright, Ph.D., psykologi ja tutkimus- ja erityisprojektien johtaja American Psychological Associationille. – Paniikkikohtaus on voimakasta pelkoa, joka voi ilmaantua äkillisesti ja yleensä huipussaan 10 minuutissa.'.
Ihminen ei välttämättä ole todellisessa vaarassa ja silti kokee paniikkikohtauksen, joka on erittäin heikentävää ja energiaa kuluttavaa. Amerikan ahdistuneisuus- ja masennusyhdistyksen mukaan paniikkikohtauksen tyypilliset oireet ovat:
– Nopea syke ja pulssi
- Voimakas hikoilu
– Vapina
– Hengenahdistus tai tukehtumisen tunne
- Rintakipu
– Pahoinvointi tai vatsavaivat
– Huimaus, heikkous
– Vilunväristykset tai kuume
– Raajojen tunnottomuus ja pistely
– Pilkkiminen (epätodellisuuden tunne) tai depersonalisaatio (itsenäön häiriö)
– Pelko hallinnan menettämisestä tai hulluksi tulemisesta
– Kuoleman pelko
Mikä aiheuttaa paniikkikohtauksia?
Paniikkikohtauksen voi aiheuttaa jokin vaarallinen esine tai tilanne, mutta voi myös olla, että häiriöön ei yksinkertaisesti ole syytä. Tapahtuu, että kun henkilö kohtaa paniikkikohtauksen tietyssä tilanteessa, hän alkaa pelätä uutta kohtausta ja välttää kaikin mahdollisin tavoin tilanteita, jotka voivat aiheuttaa sen. Ja siten hän alkaa kokea yhä enemmän paniikkihäiriötä.
”Esimerkiksi paniikkihäiriöstä kärsivät voivat huomata melko lievän oireen, kuten kohonneen sykkeen. He tulkitsevat sen negatiiviseksi, mikä tekee heistä entistä ahdistuneempia, ja siitä tulee paniikkikohtaus”, Wright sanoo.
Voivatko tietyt asiat tehdä ihmisen alttiimmaksi paniikkikohtauksille?
Vastaus tähän kysymykseen on pettymys: paniikkikohtauksia voi tapahtua kenelle tahansa. On kuitenkin useita tekijöitä, jotka voivat vaarantaa henkilön.
Vuoden 2016 mukaan naiset kokevat ahdistusta kaksi kertaa todennäköisemminkuin miehet. Tutkimuksen tekijöiden mukaan tämä johtuu eroista aivojen kemiassa ja hormoneissa sekä siitä, miten naiset käsittelevät stressiä. Naisilla stressireaktio aktivoituu nopeammin kuin miehillä ja pysyy aktiivisena pidempään estrogeeni- ja progesteronihormonien ansiosta. Naiset eivät myöskään tuota yhtä nopeasti välittäjäainetta serotoniinia, jolla on tärkeä rooli stressissä ja ahdistuksessa.
Genetiikalla voi olla suuri rooli paniikkihäiriön diagnosoinnissa. Vuonna 2013 havaittiin, että paniikkikohtauksista kärsivillä ihmisillä on NTRK3-niminen geeni, joka lisää pelkoa ja reagointia siihen.
Jos henkilö kamppailee muiden mielenterveyshäiriöiden, mukaan lukien masennuksen, kanssa, hän voi myös olla alttiimpi paniikkikohtauksille. Myös muiden ahdistuneisuushäiriöiden, kuten sosiaalisen fobian tai pakko-oireisen häiriön, on havaittu lisäävän paniikkikohtausten riskiä.
Ei vain geneettisellä tekijällä voi olla merkitystä. Ihmisen käyttäytyminen ja luonne riippuu ympäristöstä, jossa hän kasvoi.
"Jos olet kasvanut vanhemman tai perheenjäsenen kanssa, jolla on ahdistuneisuushäiriö, sinulla on myös todennäköisyys tehdä niin", Wright sanoo.
Muut, erityisesti ympäristön aiheuttajat, kuten työpaikan menetys tai läheisen kuolema, voivat myös laukaista paniikkikohtauksia.
Voidaanko paniikkikohtaukset parantaa?
"Mielestäni paniikkikohtaukset voivat olla pelottavia, ihmiset voivat masentua, mutta on monia asioita, joita voidaan tehdä niiden käsittelemiseksi' vastaa Wright.
Ensinnäkin, jos olet vakavasti huolissasi oireista, joita saatat kokea paniikkikohtauksen aikana (kuten sydänongelmia), sinun tulee mennä lääkäriin. Jos lääkäri toteaa, että sydänongelmia ei todellakaan ole, hän voi ehdottaa kognitiivista käyttäytymisterapiaa.
American Psychological Associationin mukaan kognitiivinen käyttäytymisterapia on psykologinen hoito, joka keskittyy ajatusmallien muuttamiseen.
Lääkärisi voi myös määrätä lääkkeitä, mukaan lukien masennuslääkkeet, jotka toimivat pitkäaikaisena ahdistuksen lievittäjinä, ja nopeasti vaikuttavia tuberkuloosilääkkeitä lievittämään ahdistuksen akuutteja oireita, kuten nopeaa sydämenlyöntiä ja hikoilua.
Meditaatio, henkinen työ ja erilaiset hengitysharjoitukset auttavat myös kestämään paniikkikohtausta pitkällä aikavälillä. Jos sinulla on paniikkikohtauksia (jotka ovat valitettavasti ajoittaisia), on tärkeää olla tietoinen siitä, että tämä sairaus ei ole tappava, ja itse asiassa mikään ei uhkaa itse elämää.