Sana "osteoporoosi" riittää tuomaan mieleen hauraat luut, selän puristusmurtumat, pysyvät selkäkivut, reisiluun kaulan murtumat, vammaisuuden, kuoleman ja muut kauhut. Miljoonat ihmiset ympäri maailmaa kärsivät osteoporoosin aiheuttamista luunmurtumista. Menettääkö vain naiset luumassaa? Ei. 55-60-vuotiaat miehet menettävät noin 1 % luumassasta vuodessa. Mikä aiheuttaa luukatoa? Syyksi pidämme yleensä riittämätöntä kalsiumin määrää ruokavaliossa, liiallista proteiinin ja suolan saantia, joka aiheuttaa kalsiumin menetystä ja johtaa hormonaalisiin muutoksiin, sekä liikunnan puutetta tai puutetta (mukaan lukien painon kantaminen). Älä kuitenkaan aliarvioi kehon D-vitamiinin puutteen syytä. Tämä vitamiini on erittäin tärkeä, koska se mahdollistaa kalsiumin imeytymisen ja edistää luuston terveyttä.
Mitkä ovat D-vitamiinin puutteen oireet? Itse asiassa ei ole ilmeisiä oireita, paitsi että kehon kalsiumin imeytyminen on rajoitettua. Jotta veren kalsiumtaso pysyisi riittävänä, luut joutuvat luopumaan sisältämästä kalsiumista. Tämän seurauksena D-vitamiinin puute nopeuttaa luukatoa ja lisää luunmurtumien riskiä – jopa nuorella. Mitä muita tämän vitamiinin lähteitä on kalaöljyn lisäksi? On olemassa valtava määrä elintarvikkeita, joihin on lisätty D2-vitamiinia (alias ergokalsiferolia), mukaan lukien maito (mutta ei juusto ja jogurtti), margariini, soija- ja riisituotteet sekä pikaviljat. Jotkut vanukkaat ja jälkiruoat sisältävät D-vitamiinilla täydennettyä maitoa. Kuitenkin annos näitä ruokia tarjoaa 1-3 mikrogrammaa tätä vitamiinia, kun taas päivittäinen arvo on 5-10 mikrogrammaa. Säännöllinen altistuminen auringonvalolle parantaa luun tiheyttä sen lisäksi, että se auttaa selviytymään masennuksesta. Tämä selittyy sillä, että D-vitamiinia muodostuu iholle altistumisesta auringonvalolle. Herää kysymys: kuinka paljon valoa elimistö tarvitsee riittävään D-vitamiinin synteesiin?
Ei ole yhtä vastausta. Kaikki riippuu vuodenajasta ja vuorokaudesta, asuinpaikasta, terveydestä ja iästä, ihon pigmentaation voimakkuudesta. Tiedetään, että auringonvalo on voimakkainta kahdeksasta aamulla viiteen illalla. Jotkut ihmiset yrittävät suojautua auringolta aurinkovoideilla, jotka estävät D-vitamiinin muodostumiseen liittyvän ultravioletti-B-spektrin. Aurinkosuojavoide 8 estää 95 % tämän vitamiinin tuotannosta. Mitä tulee aurinkosuodattimeen 30, se tarjoaa 100 %:n eston. Pohjoisilla leveysasteilla elävät olennot eivät pysty tuottamaan D-vitamiinia suurimman osan vuodesta auringon matalan kulman vuoksi, joten niiden D-vitamiinitasot laskevat. Vanhemmat ihmiset ovat vaarassa saada riittävästi tätä vitamiinia, koska he eivät mene ulos ihosyövän ja ryppyjen pelossa. Lyhyet kävelyt hyödyttävät heitä, lisäävät lihaskuntoa, ylläpitävät luuston vahvuutta ja antavat keholle D-vitamiinia. Käsien ja kasvojen altistaminen auringonvalolle päivittäin 10-15 minuuttia riittää D-vitamiinin synteesiprosessin alkamiseen. Sen lisäksi, että tämä vitamiini lisää luun tiheyttä, se estää pahanlaatuisten solujen kasvua ja suojaa erityisesti rintasyövän kehittymiseltä. Voiko elimistössä olla liikaa D-vitamiinia? Valitettavasti. Liika D-vitamiini on myrkyllistä. Itse asiassa se on myrkyllisin kaikista vitamiineista. Sen ylimäärä aiheuttaa munuaisten ja pehmytkudosten kivettymistä, voi aiheuttaa munuaisten vajaatoimintaa. Liialliset D-vitamiinimäärät on yhdistetty veren kohonneeseen kalsiumtasoon, mikä voi johtaa väsymykseen ja henkiseen heikkouteen. Siksi kevään (tai kesän, alueesta riippuen) ensimmäisten lämpimien päivien alkaessa meidän ei pitäisi kiirehtiä rannalle etsimään rusketusta. Lääkärit varoittavat meitä – jos haluamme välttää pisamia, ikäpisteitä, karheaa ihoa, ryppyjä, emme saa olla innokkaita auringonotossa. Kohtuullinen määrä auringonvaloa antaa meille kuitenkin tarvittavan D-vitamiinin.